草木灰

きゅうりが順調に茂っているのに、花が咲いても落ちてしまい実がつかない（実つきが悪い）ときの対策として、草木灰を使う方法を紹介する動画。

実つきが悪くなる原因は、温度差の激しさ、肥料の多寡（窒素過多だと葉ばかり茂って実がならない＝つるぼけ）、病害虫の影響などがある。

順調に育っているのに実がつかない場合は、窒素は効いているのにリン酸が不足しているケースが多く、そこで草木灰が役立つ。

草木灰はリン酸を11%以上、カリを約4%含み、窒素はほとんど含まない。そのため窒素を増やさずにリン酸だけを補給でき、つるぼけを起こさずに花・実つきを改善できる。

あわせてアルカリ性なのでうどんこ病対策になり、燃えたような灰の匂いはウリハムシなどの虫が嫌うため虫よけにもなる。

追肥の要領で、株元に10cmほど棒などを挿して穴（ポケット）をつくり、そこへ軽く一掴みの草木灰を入れて水をかける。虫よけ・病気予防には、そのまま葉の表面に振りかける。

トマトなど他の夏野菜にも有効で、トマトも樹勢が過剰になりやすいので草木灰が効く場合がある。

草木灰は植物の茎や葉を燃やしてできた肥料で、魚かす・米ぬか・コーヒーかすなどと同じ「特殊肥料」に分類される（普通肥料とは別扱い）。昔は農家が剪定枝を燃やして灰にして使っていたことから、草の字を当てて草木灰と呼ぶ。

種芋の切り口につけて腐敗・病気予防に使う用途が有名で、春・秋のじゃがいも植え付け時によく使われるが、土作りや追肥にも使える。今は野焼きが難しく自作は減っているが、ホームセンターで購入できる。

カルシウム約2%、リン酸3〜4%を含み、特に多いのがカリウムで5〜10%ほど。窒素はほぼ含まないので、他の肥料と組み合わせて使う。

主な効果は、(1)酸性土壌をゆっくりアルカリ性に傾ける（石灰と違い土が硬くなりにくい）、(2)カリで根張りが良くなる、(3)リン酸で花・実つきが良くなる、(4)灰の匂いで虫よけになる。

元肥では、酸性土壌を土壌酸度計で確認し、中性に近づけたい場合に使う。牛ふん・鶏ふん・油かすなどに1平米あたり100cc程度を混ぜ込み投入する（他の肥料と混ぜてもよい）。

追肥では、なすなどこれから育てる作物に窒素肥料を減らして草木灰を混ぜて使い、カリ補給にも有効（生育過剰、葉が黄色くなる、斑点や褐色化が出たらカリ不足を疑う）。

虫よけは、葉の表面に灰がかかるようパラパラとこまめにかける。

芋類はカリ不足だと太りが悪くなるため、芋が肥大する時期に草木灰でカリを補給すると、太りが良くなり味も甘くなる。

ただしマグネシウム・カルシウム・カリウムは互いに拮抗作用があり、カリを与えすぎると他の養分が吸えなくなって逆に症状が悪化するので、与えすぎには注意する。

木材・竹・草を燃やしてできた灰が草木灰。肥料効果が非常に高い反面、使い方を誤ると畑やプランターに混ぜた作物が急に枯れることがある、危険な資材でもある。

動画では成分と正しい使い方、どんな作物に使えるかを詳しく解説している。

最も多いのがカリウム（炭酸カリ・硫酸カリなど、水溶性で速効性が非常に高い）で、次いでカルシウム、さらにマグネシウム・リン酸・微量要素を含む。植物が根から吸って茎葉に蓄えたカリが、燃焼で有機物が飛んで濃縮されるため多くなる。

硫酸カリはpH中性だが、草木灰はカルシウム・カリの中身が炭酸塩などアルカリ寄りで強アルカリ性となり、硫酸カリより速効。イメージとしては「消石灰＋カリ」に近い。

草木灰で作物が調子を崩すのは、カリが多いからではなくpHが高いことが原因。強アルカリで土に入れるとpHが急上昇し、(1)土壌微生物・土壌昆虫が環境変化についていけず壊滅して土が痩せる、(2)リン酸が不溶化し、鉄・マンガンなどの微量要素も吸収されにくくなる。

カリの与えすぎも、マグネシウム欠乏、葉の硬化、窒素吸収阻害などを招く。自然由来でも濃縮されており、「安全」「多いほど効く」「どの作物にも使える」はすべて誤解。

向くのは果菜類（いちご・トマト・なす・すいか・メロン）と果樹（かき・みかん・ブドウ）で、カリは果実の糖度を高め品質を上げる。

どちらでもよいのはキャベツ・ブロッコリー・たまねぎなど。

使ってはいけないのは、酸性を好むほうれんそう・じゃがいも・ブルーベリー。ブルーベリーはpH4.5前後が最適で、逆効果になる。

元肥より追肥向き。元肥だと土作りに時間がかかり、pH変動が激しく移植ショックや枯死のリスクがあるが、追肥ならある程度根が張った後で影響が小さく、カリも補給できる。

量は思っているより少なく、1株あたり耳かき1杯、1平米10〜20gで十分（それでpHが0.2〜0.5上がる）。新しい根が出る位置にパラパラとまき、葉物は15〜20cm、トマト・すいかは遠めに。樹木は握り拳1杯（20〜30g）を葉先の真下（根の先端付近）に。

雨の前後を避け、晴天続きに施用する。初めてなら5g→10gと少しずつ試す。施用後の水やりは効きすぎてダメージになるので行わない。

農園の薪をたき火で燃やした灰をまく様子を紹介。灰だけだと軽くて風で飛び、まきにくいので、土を混ぜて少し重くしてからまいている。

草木灰はアルカリ性なので、一度に一箇所へまきすぎない。特に野菜の苗を植えた直後の根元に急にたくさんかけると、土がアルカリに傾く。

日本の植物の多くはアルカリを好まず、根から有機酸を出して土中の養分を吸う働きが、アルカリが強いと弱められてしまう。

草木灰は、植物に含まれる鉄・カルシウム・マグネシウムなどのミネラル成分が、炭水化物が燃やされたことで吸収されやすい形で残ったもの。人間と同様に植物にもミネラルが必要で、味にも影響する。

窒素・リン酸・カリ中心でミネラルの乏しい化学肥料に頼った野菜は、味が薄く水っぽくなりがち。

草木灰やたき火は今どき用意しにくいので、手に入らない場合は落ち葉・敷き草・青草をたっぷり使い、植物に含まれるミネラルを循環させるとよい。家庭から出る生ゴミコンポストも有効。

薪風呂の灰を畑に利用できるかという質問への回答。薪を燃やした灰はカリ分が多い。

野菜はそれほど多くのカリを必要としないので、土作りのときに薄くパラパラと入れて耕すのがよい。

灰はアルカリ成分だが、石灰の代わりになるほど強くはない。カリを好む根菜（土の中で大きくなる野菜）には多めでもよいが、それでも大量には必要ない。畝の脇にまいて、通り道に出る程度でよい。

じゃがいもには昔は灰を入れていたが、そうか病を考えると入れない方がよい。