アワノメイガ

アワノメイガはスイートコーン最大の天敵。6〜8月に葉などへ産卵し、年に2回ほど発生する。卵を見つけたら潰す。

厄介なのは幼虫で、知らぬ間に茎を登って侵入し、大事な実を食い荒らす。だから実を守るには事前の予防が欠かせない。

侵入経路を断つため、花粉の役目を終えた雄穂(オスの穂)を切り落とす。心配なら切る前に人工授粉しておく。

切り取った雄穂は花粉の匂いでアワノメイガを呼ぶので、畑のそばに放置せず、離れた場所に捨てるか埋める。

雄穂は穂が開いて黄色くなる前が最も花粉を飛ばす時期で、花粉を出し終えたら早めにカットする。ただし雄穂を切ってもメイガは飛来するので、予防との併用が前提。

ニームオイルがない場合の自然派忌避スプレー。砂糖入りの甘いコーヒーをベースに(希釈倍率は特になく、半分ほど入れてよい)、木酢液をごく少量(燻した香りを虫が嫌う)、酢をごく少量加え、あとは水で薄める。

100均のスプレーヘッドで実を中心に葉にもかけ、3日おきに軽く散布。甘いコーヒーの糖分がのりの役目を果たし、雨で流れるまで張り付く。

カフェインは昆虫に毒性で、多くのメイガや幼虫に効く(一部カフェインを分解する種もいる)。ニームオイルがあれば500mlに1ccほど加えると効果が上がり、ホルモンバランスを乱して脱皮のタイミングをずらし成長を妨げる。

手作り忌避剤に展着剤を混ぜてはいけない。展着剤は分類上は農薬で100%化学薬品。

細胞を一時的に収縮させて隙間を作り、そこから薬剤を体内へ浸透させて雨でも流れなくする働きがあり、自然派で作った意味がなくなる。のりを効かせたいなら砂糖を少し足すだけでよい。

アワノメイガはメイガの成虫(蛾)が飛来し、5月上旬頃からスイートコーンの葉の裏などに産卵する。1匹が産む卵は10〜20ほど。

6月中旬から8月末にかけて幼虫になり、雄花・雌花・実に入り込んで被害を与える。せっかく育てた甘いトウモロコシが一瞬でやられるので、早めの対策が重要。

孵化した幼虫は花粉の匂いに寄ってきて、まず雄花に入り、やがて絹糸(ひげ)を通って実へ移るか、直接実に入る。

そこで花粉が落ち始めたタイミングで、匂いのもとである雄花を根元付近からカットして寄せつけないようにするのが最大のポイント。

雄花を切る際は、隣の株の雄花も一緒に切り、2本合わせて雌花に花粉をトントンとふりかけると受粉しやすい(1本より2本合わせるのがポイント)。

カットのタイミングは、枝にまぶされたように黄色くなった部分が花粉で、振ると細かい粒子が散る。この黄色い粒子が下に落ちる状態になった頃が切りどき。

アワノメイガは実に入り込んで中身を食べる害虫。皮をかじって中に入るため、外から食害跡が見えても、あるいは見えなくても、皮をめくると幼虫(青虫状)が出てくることがある。他の野菜と違い皮に覆われて有無が分からないのが厄介。

家庭で食べる分なら実に入っても気にしない人は無農薬でもよいが、販売する場合は確実に「いない状態」を作る必要があり、農家の9割以上は農薬を使う。

紹介しているのはデナポンという粒剤の農薬。値段は800〜900円ほど(動画では850円で購入)。

土にかけるタイプで、薬剤の匂いで虫が寄ってこないとされる(パッケージには明記なし、祖父から聞いた話とのこと)。ホームセンターで買え、この時期しか出回りにくい。

実には直接かけず、虫が寄ってくる穂(雄穂)の部分にしっかりかける。1つまみを穂の上にパラパラとかけるだけで簡単。

かけるタイミングは穂が出てきた頃。早めの対策が肝心で、被害が出てからでは手遅れになりやすい。

この面積ならデナポンだけで十分だが、発生量が多いときは通常の散布農薬を両面にかけることもある。

デナポンは水に溶けやすいので、雨の日や朝露・水滴が付いているときの散布は避ける。

濡れると葉が白くなって見栄えが悪くなったり、光合成する面積が減ったりする恐れがあるため、晴れが続くときに使う。

アワノメイガは蛾の仲間で、スイートコーンの花の匂いに引き寄せられて葉の裏や穂に卵を産みに来る。孵化した幼虫が茎や果実に潜り込んで食害する。

中に入られてから農薬をまいても手遅れなので、事前対策が大切。以下の4つの対策を紹介。

引き寄せる匂いのもとになる雄花を切り取る。雌花(トウモロコシのひげ)には人工授粉を行う。

ひげに触ると花粉が飛び、本来は風で雄花の花粉が雌花に受粉するが、それを手で行う。受粉から20〜30日でひげが茶色くなり収穫適期になる。

えだまめやさやいんげんなどの豆科野菜をコンパニオンプランツとして混植する。豆科野菜にはアワノメイガを寄せ付けない効果があり、株元に枝豆を植えるとよい。

逆に枝豆側もカメムシ類対策になる相乗効果がある。

アワノメイガの発生は6〜8月で、この間に3回ほどピークが来る。そこで早まき(3月中旬に種まき→4月中旬に植え付け)と遅まき(7月下旬〜8月上旬に種まき、収穫は10〜11月で糖度が高い)に分けて栽培し、開花時期と飛来時期が重ならないようにずらす。

もう一つは実にネットをかける方法で、排水溝ネットのストッキングタイプが使える。短いものでも防げるが、カラス被害も防ぐなら全体を覆える長めのネットがよい。

アワノメイガはイネ科の植物などの中で幼虫のまま越冬し、5月頃に蛹になって6月上旬から第1世代の成虫が発生する。気温によっては4月下旬や連休頃から飛来・産卵する早いものもいる。

最盛期は6月下旬〜7月上旬、産卵は6月中旬〜7月中旬。葉の裏に産卵し、卵は約1週間で孵化。孵化した幼虫は付け根に食入し、生育が進むと茎や雌穂に入り込む。

1か月ほどで老熟して蛹→成虫となり、第2世代は8月上旬に発生して7月下旬以降に収穫するスイートコーンに甚大な被害を与える。植え付け時期にも早熟した成虫が数は少ないが確実に飛んでくるので、植え付け直後からの対策が肝心。

無農薬なら防虫ネット一択。アワノメイガは横からひらひら飛んでくる(上から急降下はしない)ので、株に防虫ネットを巻きつけて着地・産卵を阻止する。

植え付け直後から収穫まで、成長する高さに合わせてかけたままにする。風に乗って乗り越える個体もいるため、余裕があれば上空も囲うと万全。ネットは防風林の役目も果たし、強風による倒伏も防ぐ。

上空が空くとカラスやムクドリに狙われるので鳥よけネットをかけ、横の隙間には釣り糸をくるくる巻くと、鳥は羽に糸が引っかかるのを嫌って入ってこない。

アワノメイガは雄穂(オスの穂)から出る花粉に誘引される。受粉が済めば雄穂は役目を終えるので、なるべく早めに切り落とす。受粉完了のサインは、風が吹いたときに雄穂から花粉が舞い散っている状態。

心配なら切った雄穂を雌穂のひげにフリフリして念のため授粉させてもよい。切り取った雄穂はそのへんに放置すると花粉の匂いでメイガが寄ってくるため、まとめて地面に埋める。作業後は水をまいて飛び散った花粉を洗い流す。