a / an

なぜ規則外？

a を単独で読めば「エイ」ですが、文中の冠詞としては /ə/（シュワー）です。アルファベットの名前で読んではいけない、という点で規則外です。

読み方

通常は /ə/ で「ァ」。強調するときだけ /eɪ/（エイ）になります。an も同じく /ən/ です。

使われ方

次の語が母音の音で始まるとき an。the と同じく、つづりではなく音で決まります。an hour（h を読まない）、a university（ユで始まる）が典型例です。

解説動画: a と the の違いと、a が前の語につながる音／『あいうえおフォニックス』英語発音

1つのときは必ず要る: 数えられる名詞が1つのときは、a か the か「誰かの」を必ず付けると説明している。2匹以上のときは何も付けない。I saw a dog のように、ただの犬なのか特別な犬なのかを説明しないといけないというところから入り、クイズ形式で確かめている。

a と the の違い: a はたくさんある中のどれでもいい1つ、the は相手にも分かっている決まったもの。I need a pen はどのペンでもよく、the pen は「あのピンクのジェルペン」。I asked a teacher は誰でもいい先生、the teacher は音楽の先生のように話が通じている相手を指す、と対で並べている。

発音は前とつながる: a は前の語につながることが多いので注意としている。need a pen、read a book、ask a teacher は、a を切り離さず前の語と続けて言う。例文練習も watch a movie、ride a bike と、a を含んだかたまりのまま繰り返す形になっている。