首

表すもの

首の周径（頸囲）は、のどぼとけのすぐ下の高さで、首の長い軸に直角に巻尺を当てて測った、首の周りの長さです（産業技術総合研究所）。巻尺の一周には首の筋肉も脂肪も入るため、首を鍛えて太くなっても、体重が増えて太くなっても値は大きくなります。値だけでは、筋肉と脂肪のどちらが増えたかは分かりません。

目安

首の周径に、健康上の公的な目安はありません。日本人の青年（18〜29歳・1991〜92年に計測）の平均は、男性で約35.6cm、女性で約30.7cmでした（産業技術総合研究所）。同じ調査の60歳以上（男女各50人）の平均は、男性で約35.8cm、女性で約31.3cmです（産業技術総合研究所）。

測り方

かかとをそろえて背すじを伸ばして立ち、耳の穴と目の下の縁を結ぶ線を床と平行にして、のどぼとけのすぐ下に巻尺を当て、首の後ろ側は巻尺が自然に落ち着く位置に当てます（産業技術総合研究所）。首の付け根で測る寸法は、付け根の位置の決め方が人によって違い、資料の間の差が大きいとされます（産業技術総合研究所）。毎回同じ姿勢・同じ締め具合で測り、肌に食い込むほど締めません。

注意点

首が太いことは、肥満・飲酒・喫煙・あお向けで寝ることなどと並ぶ、睡眠時無呼吸のなりやすさの一つです（NHS）。睡眠時無呼吸のふるい分けに使う問診票STOP-Bangにも、首の周径の項目が入っています（Chungら、2008年）。睡眠中に呼吸が止まる・大きないびき・日中の強い眠気があるときは、専門の医療機関で検査を受けます（e-ヘルスネット・NHS）。