虹梁
柱と梁を受ける部材
時代: 時代を通じて
梁を弓なりに反らせた、社寺の顔になる横材です。反りの付け方と縁の彫りが時代ごとに変わるため、軒下でいちばん年代の手がかりになる部材でもあります。
何をしている部材か
柱と柱のあいだに渡し、上に載る小屋組や天井の荷重を柱へ落とす横材です。断面の下端を弓なりに反らせたものを虹梁と呼び、まっすぐな梁と役目は変わりませんが、見上げたときの重さの当たり方がやわらぐ形になります。奈良県の唐招提寺金堂では身舎の内部を渡り、京都府の大報恩寺本堂や滋賀県の石山寺本堂では柱間を一本で飛ばす主材として働きます。端は柱や大斗に載せるか、柱へ差し込んで納めます。
見分けの決め手
下端の線が水平か、ゆるく持ち上がっているかを横から見ます。虹梁は下端が中央で下がり、両端へ向かって反り上がります。縁には眉と呼ぶ浅い溝が一本通り、柱から突き出た木口は木鼻として彫られます。眉が細く絵様の彫りが浅いほど古式という編年は、日本建築学会『日本建築史図集』のような紙の図集に拠るものです。反りの強さは基準の取り方で値が変わるため、どこを起点にどこまで測ったかを言えない数字は根拠になりません。
どの様式・時代に多いか
時代を通じて使われますが、姿は動き続けます。奈良県の唐招提寺金堂のような八世紀の虹梁は反りが浅く、断面も太く角ばった形で、平安から鎌倉にかけて反りが増し、絵様の彫りも深くなります。京都府の大報恩寺本堂は鎌倉前期の絵様が残る例、兵庫県の鶴林寺本堂は折衷様の時期の姿を伝えます。近世には向拝まわりで反りが強く出ますが、反りの大小だけで年代を決めることはできず、絵様と合わせて読みます。
取り違えやすい相手
同じ高さに横たわる頭貫と紛れます。その材が何を受けているかで分けます。頭貫は柱の頭どうしを一続きにつなぐ水平材で、上の荷重は組物へ渡し、自身は柱の転びを止める役に回ります。虹梁は屋根側の荷重を直に受け、端は柱に載るか差さり、中央がたわむ向きに反るのが形の理屈です。その材の上に台輪が載っていれば柱をつなぐ側の材で、虹梁ではありません。
どこに立つと見えるか
外からは向拝の柱と本体を結ぶ位置にあり、斜め下から軒の内側をのぞくと反りが線として読めます。正面の真下では反りがつぶれるので、柱一本ぶんほど横へ寄ると下端の曲がりが出ます。奈良県の唐招提寺金堂のように外陣から見上げられる堂ではその位置から、京都府の大報恩寺本堂や滋賀県の石山寺本堂では外周の縁に沿って歩きながら、柱間ごとに一本ずつ確かめられます。