菜箸とトング
下ごしらえ道具
菜箸とトングは、役割の違う調理道具です。細かい作業が得意な菜箸と、しっかり挟んで持ち上げるのが得意なトングに分かれます。
どんな道具？
菜箸は通常の箸より長い調理専用の箸で、熱いものを混ぜる、揚げ物を返すといった作業に使います。トングはばねの力で挟む道具で、力が均等にかかるため肉や麺をつかみやすいのが利点です。用途が近いようで、細かい作業は菜箸、しっかり挟んで持ち上げる作業はトングと、得意な作業は少し違います。両方をそろえておくと、調理の場面ごとに使い分けられます。調理台の上に立てて置ける道具立てがあると、作業中すぐに手に取れて便利です。
選び方
菜箸は木か竹、トングはステンレスかシリコン先端のものが扱いやすい定番です。トングは先端がギザギザで滑り止めが付いたものだと、肉や麺のようにつるつるした食材もつかみやすくなります。菜箸は長さが数種類あるため、揚げ物用にはより長いものを別に持つと熱から手が遠ざかり安心です。
使い方のコツ
揚げ物のように細かく返す作業は菜箸、ステーキや厚みのある肉を裏返す作業はトングと役割を分けると作業が早くなります。生肉用の道具で他の食材を触らない—— 生肉・生魚に使った菜箸やトングで、そのまま加熱済みの食材や生野菜に触れると食中毒の原因になります。用途ごとに道具を分ける習慣をつけておくと、忙しい調理中でも迷わず対応できます。
手入れ・注意
生ものを扱った道具は必ず洗って乾かします。他の調理に使う前に、生もの用と仕上げ用の2セットを用意すると洗う手間を待たずに作業を続けられます。木製の菜箸は割れやささくれが出たら買い替えます—— そこに雑菌が入り込みやすくなるためです。トングは可動部に汚れが溜まりやすいので、関節部分も忘れずに洗い、風通しの良い場所で完全に乾かしておきます。