スコップ

剣先スコップで畝の溝を切るとき、なるべく力を使わずに楽に作業するための使い方のコツを紹介している。

スコップの後ろに立って垂直に踏むと、溝が斜めになりやすく、足を高く上げてバランスを取る必要があって疲れる。

おすすめは刃の真横に立つやり方。地面に刺さる角度をそのまま横に倒し、足がちょうど当たる刃の下側の部分に足を乗せて体重をかけると、無理なく溝が切れる。

溝の反対側の側面も同じ要領で、反対の足を使って切り進める。

土が硬いときは、片足だけでなく両足をスコップに乗せてしっかり体重をかける。前後に小刻みに動かすようにすると、スコップが自然と土の中に入っていく。

無理に押し込まず、体重を利用するのがポイント。

草が生えた場所を耕さずに剣先スコップで畝を作る、不耕起の畝立てを解説している。

あらかじめ草を刈って動かしておくのは、青草と枯れ草が土に混ざって不均一になるのを防ぐため。

大きい剣先スコップと、刃が小さいだけの小型「ホームショベル(剣先シャベルミニ)」の違いは、刃の大きさだけ。

大きい面積を掘るなら大型が便利で、小回りが利くのは小型。力のない人や女性には小型が扱いやすく、掘る回数は増えるが操作しやすい。

1本だけ揃えるなら小型のホームショベルがおすすめ。

剣先スコップは先端が鋭くとがっており、土に挿して掘り起こすのに特化している。

角スコップは先端が平らで土に挿すのは難しいが、平面で土をすくえて切り口がまっすぐな分、たくさんすくえる。

剣先は先が丸く水平の細かいならしが苦手なので、平らにならしたり堆肥や土を混ぜたり、プランターの用土を扱う作業には角スコップが向く。

目印に沿ってスコップの刃幅の分だけ切り込みを入れ、斜めに浅く挿して土を掘り上げ、畝にする側へ寄せる。

切り出した草の塊は手でほぐし、地下茎など雑草の根を見つけたら取り除く。

掘りすぎて高低差ができたら、溝に土を戻して平らに調整する。

スコップの握り方はクワと同じ2つのポイントで楽になる。

1つ目は、握る部分を指の第3関節に当てて握ること。指先で強く握るのではなく第3関節で握ると、柄がしっかり密着して安定する。

2つ目は、親指に力を入れず、小指と薬指で握って、親指は優しく包み込むようにすること。指を強く握り込むと肩こりの原因にもなるので、普段から握りすぎに注意するとよい。

収穫後の残渣を、スコップ1本で労力をかけずに土に還す処理方法を紹介している。

分解は主に微生物の働きによるため、活性が落ちる冬の寒い時期は時間がかかる。早めに処理しておくのがよい。

用意するのは先端が尖った剣先スコップ。まず残渣の上からスコップの先端で細かく刻む。剣先スコップなら上からの圧力で、ほとんど力を入れずに細かくできる。

刻むほど分解が早く進む(大きいと遅く、小さいと早いという物理的な違い)。

刻んだら周りの土をかぶせて土と触れ合わせる。1回で終わりにせず、定期的に混ぜ込むと分解が進む。

キャベツやブロッコリーの根株など硬い部分は分解しにくいので、畑の外や隅に出しておくとよい。

安さだけで選ぶと、先端や柄の付け根が壊れやすい。

木の柄はおしゃれだが、雨に打たれると腐りやすく強度も低く、数か月ぶりに使うと折れることもある。

丈夫で重みがあり、刃のフチ(エリ)が鋭いものは土に刺さりやすく、研ぐほど刺さりやすくなる。

石を叩いても曲がらない・折れないような頑丈なモデルなら、長く使える。

大きいP柄タイプは、重みを利用した振り子の動きで一度に深く掘れる。

小型の片手タイプは長さが短く自分の力で少しずつ掘るので、CD管や水道管などを傷つけにくく、狭い場所や初心者向き。

刃に穴があいたタイプは、粘土質の土が刃にくっついても剥がれやすいので、土壌が悪い場所での穴掘りに向く。

力任せに振りかぶると腰を痛める。野球のスイングと同じで、振り子のように軽く落とし、土に当たるインパクトの瞬間だけ少し力を入れると、スコップの重みで自然に土に入っていく。

力を入れても入れなくても、掘れる深さは大きく変わらない。

小型スコップの場合は、掘り起こす際に土を削るイメージで円を描くようにグリグリと回すと、きれいな丸い穴が掘れる。