いちご

果物

いちごは追熟しない果物で、収穫した時点がいちばん熟している

どんな食材？

表面のつぶつぶが本来の果実で、赤く甘い部分は花の付け根がふくらんだものという、植物としては珍しい構造をしています。ビタミンCが豊富で、追熟しない果物のため収穫した時点がいちばん熟している状態です。買った後に甘みが増すことはありません。品種によって大粒で甘みの強いものと酸味がしっかりしたものに分かれます。冷涼な気候を好む植物で、栽培地域や品種によって香りの強さがかなり異なります。

選び方・旬

ヘタの近くまで赤いものを選びます。ヘタが緑で反り返っているものは新鮮な証拠です。実の一部が白っぽく水っぽいものは傷み始めています。パックの底が汁で汚れているものは、下のほうの実が傷んでいる可能性があります。

下ごしらえ

洗うのはヘタを取る前にします。ヘタを先に取ってから洗うと、切り口から水と一緒に風味が流れ出てしまいます。ヘタは指でつまむよりも小さな刃物で浅く取ると、実を無駄にしません。へたのまわりに残った水分はキッチンペーパーで軽く押さえて取ると傷みにくくなります。

保存

濡れたまま置くとすぐにカビが生えます。パックのまま重ねず、ヘタを下にして並べ、乾いた状態で冷蔵庫へ。2日以内を目安に食べきります。傷んだものが1つあると周りに広がりやすいため、先に取り除きます。食べきれない分は洗ってヘタを取ってから冷凍すると、ジャムやスムージーに使えます。