初めての美術館は、展示室を全部同じ密度で見ようとすると、最後まで集中が保たない。ローマのETRU美術館で来館者61人の居場所と心拍を追った研究は、滞在が進むほど1点にかける時間が短くなり、心拍数は逆に上がっていくと報告している。気分の良さは鑑賞時間の長さと結びつき、心拍の高さとは逆に結びついていた。この鑑賞時間の落ち込みはどの来館者にも共通して出ていて、心拍の上がり方だけに個人差が出た。だから、見たい部屋を最後に回すと、着くころには集中がすでに薄れている。

どの順路を歩くかにも、決まった正解は無い。博物館の順路選びをめぐる100年近い研究を整理したレビューは、展示や出入口の目立ちやすさ・部屋の配置・生まれつき同じ方向へ曲がりやすいという説・学んだ習慣・歩く労力を節約しようとする動き・来館者自身の目的という、複数の理由が並び立っていて1つに絞れないとまとめている。館の矢印や人の流れに任せるだけでは、自分が見たい部屋へ先に着けるとは限らない。

初めての人が最初に見たくなるのは、教科書や広告でよく見る印象派の部屋であることが多い。だから、入館前に優先順位を決めておく。集中が落ちる前に、見たい部屋を先に片づける狙いになる。印象派やポスト印象派の部屋、印象・日の出や草上の昼食のような代表作の前は混みやすい。地図で場所を確かめ、見たい作品を3〜5点にしぼって先に回る。ロマン主義から写実主義・ラファエル前派を経て新印象派へ続くような、時代順に並ぶ19世紀の展示室では、優先の部屋が奥にあるなら手前は足を止めずに通ってよい。ルーアン大聖堂のように同じ主題を繰り返し描いた連作が並ぶ部屋も、立ち止まる人が多く進みが遅い。見たい作品を見終えてから、残った時間で気になった部屋へ戻る。

アムステルダムの国立美術館（Rijksmuseum）は、来館者向けに「ハイライト」と名づけた2つの順路を矢印つきで案内し、自分で道を選んでもよいとしている。最初の1回は、あらかじめ見る部屋を決めておくという考え方を真似るだけでよい。回りきれなかった部屋は、次に来るときの目当てにすればよい。