初めての1回でつまずく所は、だいたい決まっている。説明から読むこと、全部を見ようとすること、主役を決めずに作ること。この3つは、見る順番と決める順番を先に固めておけば防げる。

1つ目は、壁の説明を先に読むことだ。現代美術の展示で、要点だけのラベルと詳しい説明のラベルを比べた研究がある（Castellotti ら 2023）。美術に詳しくない来館者が詳しい説明を読んだあとは、作品を見る時間が長くなり、書かれた要素を探して視線がよく動き、作品を複雑と感じにくくなった。皮膚の電気の反応と瞳の大きさも上がり、著者たちは、詳しい情報は鑑賞の体験を良くするので、館は伝わるラベルを優先すべきだと結論している。説明は敵ではない。効くのは順番だ。先に自分の目で画面を一巡し、モチーフを名指ししてから説明へ進む。寓意の読みのように、自分では当てられない話だけを説明から受け取る。

2つ目は、展示室の全部を同じ密度で見ようとすることだ。ローマのETRU美術館で来館者61人の居場所と心拍を追った研究は、滞在が進むほど1点にかける時間が短くなり、心拍数は上がっていくと報告している。時間の落ち込みは、来館者を3つに分けたどの集まりにも共通して出ていた。見る枚数を先に3枚へ絞り、ほかは通り抜ける。絵を描く側・写真を撮る側にも同じ落とし穴がある。1回で何枚も仕上げようとすると、どれも途中で止まる。1回に1枚と決め、残った題材は次に回す。

3つ目は、主役が無いまま描いたり撮ったりすることだ。テート美術館は、構図を作品の中の要素どうしの配置と定義し、古典期の画家が人物や動物を三角形やピラミッドの形にまとめて釣り合いを作ったと説明している。スタッブズが牝馬と仔馬を描いた作品では、動物の群れがほぼ円錐の形にまとまると例に挙げている。主役を1つに決めたら、三角構図やシンメトリー構図のように、置き方の型も先に1つ選ぶ。画面に余分な物が多いときは、手前の枠を使う額縁構図で、外側を締め出す。画面に出した場面の写真を観察者に見せた実験では、最初の視線が、写真の中身にも課題にも関わらず中央へ向かった（Tatler 2007）。著者は、中央は場面を見始めるのに都合のよい位置かもしれない、という見方を挙げている。別の4つの実験では、最初の視線を遅らせるとこの偏りが小さくなり、画面が急に現れたときの既定の反応と解釈された（Rothkegel ら 2017）。最初の1枚は、主役を中央に据える日の丸構図から試すと確かめやすい。中央から外す三分割法や対角線構図を選ぶなら、目を運ぶ線や明暗を一緒に置く。S字構図のように、線そのものが主役へ続く型もある。

説明を読む前に見る、枚数を絞る、主役と型を先に決める。この3つを決めておけば、初めての1回でも手が止まらない。1枚目は習作と割り切り、同じ対象をもう一度やり直す。