笈形

彫りと飾りの部材

時代: 室町

束の左右に添える、渦を巻いた板です。柱や梁のように荷重を受け持つ部材ではなく、束の足元を左右へ広げて見せるための飾りとして付きます。

何をしている部材か

大瓶束の左右に添える、渦や若葉を刻んだ板です。上からの荷重は束が受けて下の梁へ落とすため、笈形そのものは力を伝える材ではなく、束を左右から支えて見せる飾りの側に回ります。名は背に負う笈の形に似ることによるとされ、輪郭は渦を一巻きするものから若葉を重ねたものまで幅があります。京都府の東福寺三門や神奈川県の円覚寺舎利殿、山口県の功山寺仏殿のように、大瓶束を立てる建物で組み合わせて使われます。

見分けの決め手

束を挟んで左右に一枚ずつ、対になって付いているかを見ます。笈形は大瓶束の胴へ取り付く別材で、左右がほぼ対称な渦を描き、束を外すと板だけが残る組み方になります。彫りが板の輪郭の内側で収まっているほど古い形で、近世に下ると渦が深く抜け、若葉や雲が板の縁を越えて外へ広がります。板が一枚しかない、あるいは中央が抜けている形は蟇股の側で、笈形とは分けて数えます。

どの様式・時代に多いか

禅宗様の伝来にともなって中世に現れ、室町時代の仏殿で形が定まります。神奈川県の円覚寺舎利殿や東京都の正福寺地蔵堂のような中世の建物では、板の渦が簡素で、彫りも輪郭の内側にとどまる姿です。広島県の不動院金堂のような近世初めの仏殿にも続き、江戸時代には社殿や堂の妻飾りとして各地へ広がって、主題も若葉から雲や波へ増えます。板の形だけで年代を決めることはできません。

取り違えやすい相手

同じあたりで上を受ける蟇股と紛れます。一材で股を成すか、束を挟んで左右へ分かれるかで分けます。蟇股は中央が抜けた一枚の材で、下の梁に両足を置いて上の荷重を受けます。笈形は束が主で、板は左右に添う別材ですから、中央には束の胴がまっすぐ通ります。蓑束のように束だけが立つ形とも、左右に板が付くかどうかで分かれます。

どこに立つと見えるか

妻飾りとして外へ出る例が見つけやすく、入母屋破風や切妻造の妻面へ回り、破風の内側を下から見上げます。正面からは束と板が重なるので、建物の角へ寄って斜めに見ると板の輪郭が出ます。小屋組の中に入る例は外からは見えません。京都府の東福寺三門や山口県の功山寺仏殿、広島県の不動院金堂では、軒下へ入って柱間ごとに見上げると追えます。