蟇股

彫りと飾りの部材

時代: 平安

柱間の上、組物と組物のあいだに置く股のような形の材です。下端が左右へ張り出して二本の足のようになり、上の桁や梁の荷重を下の横材へ渡します。

何をしている部材か

頭貫や虹梁の上に置き、組物と組物のあいだで上の荷重を受ける材です。輪郭は下端が左右へ広がり、蛙が足を開いた姿に見えることから名が付きました。板を輪郭の形に切り抜いた板蟇股と、太い輪郭材を組んで内部を彫刻で埋める本蟇股があり、荷重を受ける役と飾る役が一つの材に同居します。奈良県の法隆寺金堂の板蟇股、岩手県の中尊寺金色堂の本蟇股が古い側の例です。

見分けの決め手

下端が左右へ張り出して股を成すかどうかを、まず見ます。まっすぐ立つだけなら間斗束で、裾が開いて足を作れば蟇股です。次に輪郭の太さを見ます。輪郭が太く、内部の抜けが小さいほど古式という見方があり、時代が下ると輪郭は細くなり、内部の彫刻が深くなります。彫刻の派手さだけで年代を決められないので、輪郭の断面と内部の抜き方を合わせて読みます。

どの様式・時代に多いか

板蟇股は飛鳥・奈良から見られ、彫刻を入れた本蟇股は平安後期に整います。岩手県の中尊寺金色堂は十二世紀前半の本蟇股を伝え、京都府の蓮華王院本堂は中世の和様に並ぶ姿を見せます。桃山から江戸には内部の彫刻が主題を持つようになり、栃木県の日光東照宮陽明門や宮城県の大崎八幡宮本殿、石の間及び拝殿では動植物を彫り込んだ蟇股が柱間ごとに違う図柄で並びます。

取り違えやすい相手

間斗束と蓑束が相手です。裾が左右へ開いて股を成すかどうかが分かれ目になります。間斗束は輪郭がまっすぐな角の束で、上に斗を載せるだけです。蓑束は頂が広がって襞の彫りを持ちますが、裾は開かず一本の束のままです。輪郭が下で二股に割れ、上で閉じていれば蟇股と見てよく、内部に彫刻があるかどうかは決め手になりません。

どこに立つと見えるか

軒下の柱間の中央、頭貫より少し上を見上げる位置に入ります。組物の列を目で追い、組物と組物のあいだの空きに何が置かれているかを一つずつ見ます。奈良県の法隆寺金堂では回廊の側から、京都府の蓮華王院本堂では長い縁を歩きながら柱間ごとに、栃木県の日光東照宮陽明門では近づいて一間ずつ見ると図柄の違いが分かります。真下からは輪郭が潰れます。