蓑束

彫りと飾りの部材

時代: 室町

頂が広がり、蓑を掛けたような襞の彫りを表面に持つ束です。中備として桁を受ける役は間斗束と同じで、そこへ輪郭の開きと彫りが加わった形にあたります。

何をしている部材か

中備として頭貫や虹梁の上に立ち、頂の斗で上の桁を受ける束です。頂が左右へ広がり、表面に縦の襞が刻まれるのが姿の特徴で、蓑を掛けたように見えることから名が付きました。荷重を受ける役目は間斗束と変わらず、輪郭の開きと彫りが加わった形にあたります。中備だけでなく妻へ立つ例もあり、京都府南山城村の六所神社では獏をかたどった笈形を伴って正面に据わります。

見分けの決め手

束の輪郭が上へ向かって開くか、そこに襞の彫りがあるかを順に見ます。まっすぐ立つだけなら間斗束、頂だけが広がって彫りが無ければ撥束、襞まで入れば蓑束です。襞は縦方向の刻みで、数や深さは建物ごとに違うため、本数を決め手にはできません。裾は開かないので、下端が二股に割れていれば蟇股の側になります。茨城県行方市の西蓮寺では、蟇股と並べて彫りの違いを見比べられます。

どの様式・時代に多いか

室町時代の建物で挙げられることが多く、角の束が飾られていった先にあたります。飛鳥・奈良の間斗束から、頂を広げた撥束を経て、襞の彫りが加わるのが大きな流れです。兵庫県豊岡市の観音寺では蟇股とともに室町時代の特徴として説明され、茨城県行方市の西蓮寺では室町末期の地方色として挙げられます。奈良県の東大寺俊乗堂には近世まで下る蓑束が残ります。

取り違えやすい相手

見分けにくいのは間斗束と撥束です。裾から頂への開き方と、彫りの有無で分けます。間斗束は上下の幅が変わらない角の束で、表面に刻みがありません。撥束は頂が広がりますが、面は素のままです。蓑束は開いた面に襞が刻まれる点だけが違います。蓑斗束と記す資料もあり、撥束との境目をどこに置くかはまだ定まっていません。彫りが摩れた例では、指定説明の記述にあたるほうが確かです。

どこに立つと見えるか

襞は光の向きで見え方が変わります。柱間の中央で頭貫の上の帯を横へ追い、束の頂の広がりと刻みを確かめます。真下からは彫りが影に沈むので、少し離れて斜めから見るほうが線が出ます。京都府南山城村の六所神社のように妻へ立つ例は、笈形ごと妻の正面から見上げます。奈良県の東大寺俊乗堂や兵庫県豊岡市の観音寺では、日の向きが変わる時間帯を選ぶと陰影が読めます。