シジュウカラ
街と住宅地
いつ日本にいるか: 一年中いる（留鳥）
胸から腹へ、黒い帯が縦に抜けます。頬の白と背の黄緑を合わせて確かめれば、街の緑地でいちばん出会いやすいカラ類だと分かります。
まずここを見る
まず白い頬を探し、そこから下へ伸びる黒い帯をたどります。頭は黒く頬だけが白く抜けるので、逆光でも顔に白い面が二つあるように見えます。帯は喉から胸を通って腹の下まで続き、この一本があるかどうかで近い仲間と分かれます。背の上部は黄緑がかり、翼には白い翼帯が一本入ります。枝先や幹を細かく移動し、逆さまにぶら下がって枝の下側を探す動きもよく見せます。
大きさとかたち
スズメとほぼ同じ大きさと考えると見当がつきます。全長は14cmから15cmで、これは尾の先まで含んだ長さです。体は丸みがあり、尾は体の割に長くも短くもありません。雌雄の差は黒い帯の太さに出て、雄は腹の下まで太く、雌は細く途中で薄れることがあります。ただし個体差もあるため、一羽だけを見て雌雄を決めないほうが記録は正確になります。
いつ・どこで会えるか
一年を通して同じ地域にいますが、季節によって会える場所が変わります。春から初夏は雄がさえずりを続け、同じ範囲にとどまります。秋から冬は混群に加わり、エナガやコゲラと一緒に林を移動するので、群れが通り過ぎる数分間に一度に会えます。営巣は樹洞や巣箱など穴のある場所で、街路樹の空洞や庭の巣箱も使われます。古い木の残る緑地なら、通年で生活しています。
こえ
よく通る二音か三音のくり返しで鳴き、春先から街でも聞こえます。節の形と聞きなしはシジュウカラのツツピーにまとめてあります。警戒するときは濁った音に変わり、蛇のような地上の危険に向けて出す声が調べられています。この濁った声はシジュウカラのジャージャーで扱います。地鳴きは「チチッ」と短く、群れの中では細かい声が絶えず行き交うので、声のほうへ目を向けると位置が分かります。
そっくりな鳥との違い
ヤマガラは腹が橙色で、黒い帯がありません。コガラとヒガラは頬が白く似ますが、胸から腹へ抜ける黒い帯を持たない点で分かれます。コガラは喉の黒が小さくよだれ掛けのように見え、ヒガラは頭に短い冠羽があって翼帯が二本入ります。迷ったときは腹の中心を縦になぞって、線が続くかを見ます。線が腹の下まで届けばシジュウカラで、途中で消えるなら別の種を疑います。