バルクヘッド継手

何のためのものか

槽の壁や底に開けた穴を、漏れない出入口に変える部品です。槽を切ったり底を抜いたりせずに、配管の口を足せます。内側と外側から挟んで締めるので、水が押す向きが変わっても効きます。FAO 2014 の資料も、配管材の一覧にバルクヘッドとシールテープを並べています。接着剤で管を差しただけの穴は、水圧と振動でいずれ漏れます。

選ぶときに見るところ

穴径は部品ごとに指定された寸法で開けます。FAO 2014 の組み立て手順では25 mmの継手に25 mmの穴、50 mmのゴムシール継手に57 mmの穴と、呼びと穴の数字がそろわない組み合わせもあります。小型のホールソーで開けられるのは8 cmほどまでで、それより大きい口には別の工具が要ります。材質は食品に使えるものを選びます。

使いかたと手入れ

パッキンは水の当たる内側に入れます。FAO 2014 の手順も、ゴムワッシャーを床の内側に置くと書いています。ねじ部にはシールテープを巻き、締めすぎは樹脂の槽を割りますので手で止まるところまでにします。据えたら水を張り、一昼夜かけて接合部を見ます。にじみは乾いた紙を当てると分かります。

無いとどうなるか

漏れは止められず、水位が静かに下がり続けます。減った分を水道水で足し続けると残留塩素が菌に当たり、立ち上げから数字が動かないまま日が過ぎます。蒸発と足し水で塩類だけが残ればECが上がり続ける状態になります。漏れた水は床や階下にも及び、直すには水を全部落とすことになります。毎日の点検に水位を入れておくと、早い段階で気づけます。

解説動画: How to install a bulkhead | BRStv How-To／BRStv - Saltwater Aquariums & Reef Tanks

穴を出入口に変える: 動画は、槽に開けた穴へバルクヘッドを入れると別の槽をつないで水量とろ過を増やせると話します。水槽の中にポンプやコードを増やさずに流れを強める閉じた回路も、同じやり方で作れる。要は穴を漏れない出入口に変える部品で、一度で漏れずに済ませる付け方を見せる、と断って始まります。

厚みで穴径が違う: 使うのは肉厚のスケジュール80と、薄いABSの二種類。80は壁が厚く高い圧に耐え、灰色の見た目を好む人もいる。ABSは黒く壁が薄いが、普通の水槽の配管が受ける水圧なら十分だと言います。スケジュール40と80では厚みが違い、開ける穴の径も変わるので、部品ごとの対応表で寸法を先に決めるよう促します。

面をぬぐってから: 取り付けの前に、ガラスの内と外、鍔の面、ゴムパッキンの両面をぬぐいます。紙と水でもよいが、動画はアルコール綿を使う——汚れが早く落ち、皮脂まで取れるからだと述べます。止水しているのは触れ合う面そのものなので、そこに何か残っていれば、そこから漏れることになります。

パッキンは水側: パッキンと鍔は水の当たる内側に置きます。逆に付けて止まった例もあるが、後から漏れる危険が高いと言う。締めるのは乾いた側のナットで、手で抵抗が出るところまで回し、そこからプライヤーで8分の1〜4分の1回転。手で締めるだけで止まることも多く、締めすぎればガラスも部品も割れます。

張って確かめる: 最後は水を張って漏れを見ます。にじむならナットをもう8分の1回せば大抵止まるが、動画は穴より下まで水位を落とし、面を拭き直してから締め直すやり方を勧めます。外側のねじは固定ナット専用で、規格の配管ねじには合わないとも言い添える。止水はこの一手間で決まる、というのが結びです。