吊り橋

見分け方

高い塔が立ち、その間に大きな曲線を描く太いケーブルが渡っています。そこから細いケーブルが垂直に下がって、路面を水平に保っています。ケーブルが塔から塔へ渡る点で、塔から桁へ斜めに張る斜張橋と見分けられます。塔の頂上でケーブルが折れ曲がるように見え、そこから両側へ長く下っていきます。塔が二つ並んだ姿は、遠目にも門のように見えます。

そこにある理由

橋の重さの大部分をケーブルが受け、両端の基礎へ伝えます。少ない材料で長い橋を作れて橋脚も減らせるため、水深が深く潮の流れが強い所でも渡せます。現代の橋の中で最も長い距離を渡せる形式とされています。塔が高いほど長い距離を支えられるので、塔は空へ高くそびえます。桁の骨組みを固めて、風や地震で路面が大きくたわまないようにしています。

見つけやすい所

海峡や大きな湾、深い谷など、橋脚を立てにくい場所で出会います。島と本土を結ぶ道では、遠くから塔の頭が先に見えるので、近づく前から気づけます。窓の外には、ケーブルの曲線がゆっくり流れます。海に近い地域では、車窓の向こうに塔が霞んで見えることもあります。長く続く橋の上では、走っている間に景色が大きく開けていきます。

車内での楽しみ方

遠くに高い塔が見えたら、ケーブルが塔から塔へ渡っているか、塔から斜めに張られているかを同乗者で確かめます。垂れ下がる太いケーブルの曲線を指で空中になぞって、何に似ているかを言い合います。塔が近づく間に、細いケーブルが何本下がっているかをみんなで数えます。渡り終えたら、橋の上から見えた船や島の数を報告し合います。

出典

1. jointnavi.net 吊り橋とは？【仕組みと各構造の名称、特徴やメリット ...
2. 英語 wsdot.wa.gov Tacoma Narrows Bridge history - Suspension bridge basics