think が sink に、thank が sank に、mouth が mouse に聞こえます。聞き取りでも同じ混同が起こり、英語専攻の大学生52人が語の中の子音を選ぶ課題では、語頭では /s/ が約82%、/θ/ は約64%の正答でした（愛知大学の紀要に載った Isono の調査）。語末になると差は縮み、/θ/ も約74%まで正答率が上がっています。

/θ/ は日本語に無いので、いちばん近い /s/ で代用されます。日本語の /s/ は、英語の /s/ と /θ/ の両方に使われやすい音です（Isono）。/s/ は舌先を歯ぐきに近づける音、/θ/ は舌先を上下の歯で挟む音で、位置が数ミリ違うだけで別の語になります。同じ代用はドイツ語話者にも起こります（Hanulíková と Weber 2012）。

舌先を上下の歯で軽く挟んで、そこから息を出す。強く噛む必要はありません。鏡を見て舌先が見えているかどうかが、そのまま合否の判定になります。のどに手を当てて震えないことを確かめてから、舌を出す /θ/ と舌を出さない /s/ を言い比べる練習もします（英語学習チャンネル EnglishLessons4U の Ronnie）。

練習語：think / sink ／ thank / sank ／ mouth / mouse ／ path / pass ／ three, both, math