DSC（示差走査熱量測定）

数字にするもの

試料と基準物質を同じ速さで加熱し、両者に要る熱の出入りの差を記録します。でんぷんが糊化（α化）するときは熱を吸うので曲線に谷が出て、その位置から糊化が始まる温度と終わる温度が、谷の面積から糊化に要る熱量が求まります。熱の量そのものを見る装置なので、粘りや硬さという言葉は一度も出てきません。炊飯の温度の話は、ここで測った数値の上に立っています。

測れるものと測れないもの

必要なのは数mgの試料で、水と混ぜて密閉した小さな容器の中の話です。水分が足りないとでんぷんは均一に糊化しないため、加える水の量を変えると谷の位置も形も変わります。釜の中の温度の分布、粒ごとの吸水の差、外側と中心での進み方の違いまでは見えません。粒のまま入れることもできますが、結果は容器の中の条件で決まります。装置も試料の調製も、研究室の側にあります。

読むときの注意

60℃付近で糊化が始まるという説の裏づけは、この測りかたから来ています。一度炊いてから老化（β化）した飯を再び加熱すると谷が小さくなるので、どれだけ戻ったかが割合の数値になります。炊く前の米と炊いた飯を並べて測ることもできます。浸す工程で水が足りているかどうかも同じ土俵に乗り、温度の数字は水の量と一緒に読みます。装置は研究機関のものです。