氷あられ
雪と氷として降るもの
半透明で、簡単にはつぶれない粒です。雪あられとひょうの中間にあたる氷で、直径5mmという線の内側に収まります。
どんな粒か（大きさ・色・透け方）
気象庁『気象観測の手引き』は半透明の氷の粒の降水とし、粒はほとんどいつも球状で、ときに円すい状のとがりを持つと書いています。直径は5mmに達し、まれに5mmを超えることがあります。中身は、すき間が氷または氷と水で満たされた雪あられのようなもので、うすい殻が凍結した形をしています。このため比重は0.8から、例外的には0.99と大きく、同じ大きさの雪あられより詰まっています。
見分けの決め手（はずむか・つぶれるか・音）
つぶれるかどうかが最初の分かれ目です。同書は氷あられを簡単にはつぶれず、堅い地面に当たると音を立ててはずむ粒とし、雪あられとは部分的に滑らかな表面と高密度で区別できるとしています。ひょうとの区別は、大きさの小ささによります。透け方も手がかりで、こちらは半透明、凍雨は透明、雪あられは白色で不透明です。
どこで・どんな気温でできるか
氷あられは常にしゅう雨性降水で起こると同書は記しています。対流性の雲が通るあいだに降るということで、雪あられが地面近くの気温が0℃に近いときに雪片とともに降ると書かれているのに比べ、条件の書かれ方は粗くなります。氷あられ自体の気温の範囲は同書に書かれていません。芯が雪あられである以上、その粒ができる場がそのまま入口になります。
気象庁の定義での境目
境目は直径と、予報文での扱いの二つです。気象庁『予報用語』はあられを直径5mm未満の氷の粒とし、5mm以上はひょうと分けています。備考は予報文では氷あられは雨に含めると定め、雪に含める雪あられと対になります。半透明の氷の粒が雨の側に置かれるのは、粒の見た目ではなく、この扱いの取り決めによるものです。