朝焼けは雨
空の色と光の言い伝え
赤いのは東、雲があるのは西です。朝の低い太陽の光が東の開いた空から差し込み、頭上を越えて西側にある雲の底を照らしたときに、朝焼けは広がります。
どう言われているか
気象庁 秋田地方気象台の一般のことわざ欄は、「夕焼けは晴れ、朝焼けは雨」と一続きで載せています。海上保安庁 留萌海上保安部の全国共通の欄はもう少し細かく、「朝焼けは、逆に東の空が晴れていることだが、西の空が曇っていたら、天気は悪くなるものと見てよい」と、東と西の両方を見る言い方で書いています。夕焼けは晴れの裏返しとして並べられてきました。
空で実際に起きていること
朝焼けが立つのは、東の低い空だけが開いているときです。日の出前後の光はそこから水平に近い角度で入り、頭上を越えて西側にある雲の底を下から照らします。ですから赤く見えているのは東の空でも、照らされている雲は西にあります。色そのもののしくみは夕焼け・朝焼けと同じで、違うのは光の来る向きと、雲の位置だけです。
どこまで当たるか／どんなときに外れるか
季節の癖は夕方と同じで、秋田地方気象台は春と秋は合いやすく、夏と冬にははずれることがあると注記しています。朝焼けにはもう一つ、東の海上だけが開く冬型という外れ方があります。太平洋側ではこの気圧配置のとき東の空が開き、西には雪雲が並びます。焼けても筋から外れるのは、この並びのときです。
この言い伝えが見ている雲・現象
この言い伝えが見ているのは、西側にある中層から下層の雲の底です。前線に伴って広がる高層雲や、低いところに並ぶ層積雲の底が朝の光を受けると、面がまとめて赤く染まります。雲の名前と高さの見分けは雲のかたち図鑑の受け持ちで、この項目が引き受けるのは赤い面がどちら側にあるかという向きだけです。