/aʊ/
長母音・二重母音
/aʊ/は、howのowが表す、口を大きく開けた「ア」から唇をすぼめながら「ウ」へ動く二重母音です。/aɪ/と同じく「ア」から始まりますが、行き先が「イ」ではなく「ウ」である点が違います。日本語の「アウ」は2つの母音を別々に言う癖がついているため、「ア」を長めに保ち丸めは最後に添える練習が必要です。
どんな音？
口を大きく開けた「ア」から、唇をすぼめながら「ウ」へ動く二重母音です。/aɪ/と同じく「ア」から始まりますが、行き先が「イ」ではなく「ウ」である点が違います。「ア」の時間が長く、唇をすぼめる動きは最後に添えるだけで十分で、途中で丸め始めると別の響きに変わってしまいます。how や now のような超頻出語にそのまま出てくるので、覚える価値の大きい音です。
口の作り方
あごを大きく下げて「ア」と言ってから、唇を丸めてすぼめながら「ウ」へ閉じていくと作れます。唇を丸める動きを省いてしまうと、ただの伸びた「アー」になってしまいます。動きは滑らかにひと続きで行い、途中で切らないようにすると自然な二重母音になります。唇を丸める動きは、音の最後の3分の1くらいに集中させるとバランスが良くなり、/aɪ/の動きと比べて練習すると違いがつかみやすくなります。
日本語とのちがい
日本語の「アウ」は2つの母音を別々に言う癖がついているため、間に切れ目ができて別の音に聞こえがちです。「ア」を長めに保ち、丸めは最後に添えると、1つの音としてつながります。house と how のように語末の子音の有無で長さも変わる点も、あわせて覚えておくと自然な発音になり、聞き取りの手がかりにもなります。天気や頻度を尋ねる how のような疑問詞にも出るので、日常会話で耳にする機会は多い音です。
この音を含む語
how, house, now, out, town, sound