/eɪ/
長母音・二重母音
/eɪ/は、dayのaが表す、「エ」から始まって「イ」へなめらかに動く二重母音です。始まりの「エ」がはっきりしていて、終わりの「イ」は軽く添えるだけで十分です。カタカナでは「デイ」「メイク」と書かれて動きが消えがちで、dayを「デー」と伸ばして止めると、英語の耳には別の音として届いてしまいます。
どんな音？
「エ」から始まって「イ」へなめらかに動く二重母音です。/oʊ/と同じく、1つの固定した音ではなく、動きそのものが音の正体になっています。始まりの「エ」がはっきりしていて、終わりの「イ」は軽く添えるだけで十分で、2つの母音を均等な強さで言おうとすると不自然に聞こえます。日本語の音とは根本的に性質が異なる音の作り方をするので、日本語のどの母音とも完全には一致しません。
口の作り方
「エ」の口の形から、あごを閉じながら唇を横に引いて「イ」へ移すと作れます。動きの前半に重心を置き、後半の「イ」を強く出しすぎないのが自然な響きに近づくコツです。全体をひとつの流れとして、途中で止めずに言い切ると、なめらかな二重母音になります。舌の動きよりも、あごと唇の動きのほうが変化として意識しやすい音です。
日本語とのちがい
動きのある音だと気づきにくい音で、カタカナ表記では「デイ」「メイク」のように書かれてしまいます。day を「デー」と伸ばして止めてしまうと、英語の耳には別の音として届いてしまいます。「エ」の後に小さく「イ」を添える意識を持つだけで、動きのある音に近づき、/oʊ/で身につけた「動きを止めない」感覚がそのまま応用できます。they や name のような超頻出語に出るので、直すと聞き取りにも発音にも効果が大きい音で、あいさつや自己紹介の場面でも頻繁に使われます。
この音を含む語
day, make, rain, they, name, eight