/uː/
長母音・二重母音
/uː/は、foodのooが表す、唇を強くすぼめて長く伸ばす「ウー」です。/ʊ/よりも緊張感があり、唇の丸めと舌の高さをはっきり保ったまま音を伸ばし続けます。日本語の「ウー」は唇をあまり丸めずに出す音なので、唇を前に突き出す動きを足すだけで、foodとfoot、poolとpullのような対を区別しやすくなります。
どんな音？
唇を強くすぼめて長く伸ばす「ウー」です。/ʊ/よりも緊張感があり、唇の丸めと舌の高さをはっきり保ったまま音を伸ばし続けます。日本語の「ウー」よりも唇の動きが大きく、響きも喉の奥から出るような感覚になり、口先だけで作る日本語の「ウー」とは出どころそのものが違います。長さそのものが/ʊ/との最大の違いで、短く切ってしまうと別の短母音に聞こえてしまいます。
口の作り方
唇をすぼめて前に突き出し、その形を保ったまま長く「ウー」と言い続けるのが作り方です。唇の形を途中で緩めてしまうと/ʊ/に近づいてしまうので、最後まで丸めを保つ意識が必要です。舌の奥をしっかり持ち上げたままにすると、こもった響きが安定し、音全体の長さもそろいます。唇を前に突き出す動きは、笛を吹く直前の形をイメージすると近づけやすくなります。
日本語とのちがい
日本語の「ウー」は唇をあまり丸めずに出す音なので、このままでは/uː/らしい響きになりません。唇を前に突き出す動きを足すだけで、日本語の「ウー」より英語らしい音に近づきます。food と foot、pool と pull のような対では、この唇の丸めの強さと長さの両方が区別の手がかりになり、これも/ɪ/ と /iː/ の混同と並ぶ短長対立の典型です。true や blue のような頻出語にも出るので、練習の価値が大きく、聞き取りの正確さにも直結します。
この音を含む語
food, blue, moon, true, school, June