/aɪ/
長母音・二重母音
/aɪ/は、timeのiが表す、口を大きく開けた「ア」から一気に「イ」へ閉じていく二重母音です。/eɪ/より動きの幅が大きく、始まりの「ア」がはっきり聞こえます。I という代名詞そのものがこの音1つだけでできているほど日常でよく使う音で、「ア」を長めに「イ」を短く添える配分が英語らしい滑らかさに近づきます。
どんな音？
口を大きく開けた「ア」から、一気に「イ」へ閉じていく二重母音です。/eɪ/より動きの幅が大きく、始まりの「ア」がはっきり聞こえるのが特徴です。全体としては「ア」の時間が長く、「イ」は最後に添える程度で構わず、急いで閉じすぎると「エイ」に近い響きになってしまいます。I という代名詞そのものがこの音1つだけでできているほど、日常でよく使う音です。
口の作り方
あごを大きく下げて「ア」と言ってから、間を置かずに口を閉じて「イ」へ移すのが作り方です。最初の「ア」を弱く出すと I が「エ」寄りに聞こえてしまうので、開きをしっかり取ることが重要です。動きの速さは一定にし、途中で止まらないようにすると自然に聞こえます。あごを下げる動きを大げさにするくらいがちょうど良い加減で、動きの速さは急ぎすぎず、しかしためらわずに一息で行うのが自然です。
日本語とのちがい
日本語の「アイ」を2つの独立した母音として区切って言うと間延びして聞こえるので、1つの音として一息でつなげる必要があります。「ア」を長めに、「イ」を短く添えるだけという配分にすると、英語らしい滑らかさに近づきます。I や my、like のような超頻出語に出るため、直す価値がとりわけ大きい音で、名前や自己紹介の場面でも真っ先に耳に残り、第一印象にも関わる音です。five や nine のような数字にも出るので、日常のやり取りで避けて通れません。
この音を含む語
time, my, like, five, night, buy