においが変わらなければ食べても大丈夫

スーパーなどに並ぶ惣菜をめぐって、新潟市で50代の女性が救急搬送された食中毒を伝えるニュースです。女性は密封容器で包装された惣菜を買い、要冷蔵のものを自宅で常温のまま保管。2か月ほど経った先月20日にそれを食べました。意識はあるものの全身に麻痺の症状が出て、人工呼吸器をつけて入院中だと報じます。

原因はボツリヌス菌（最も注意すべき相手）でした。土や水中に広く存在し、野菜や果物などの食材に付着していることがあると説明します。毒素を口にすると8時間から36時間の間に嘔吐や下痢、物が飲み込みづらいといった症状が出る。過去5年で3件と件数そのものは多くありませんが、最も注目されている食中毒の一つだと専門家は述べます。

専門家は密封容器に入った食材こそ注意が要ると話します。通常の大気の条件では増えられず、酸素の無い状態で増殖できる菌だから（→酸素（好気と嫌気））。そのうえ常温に置くのは危ないという説明です。温度管理の条件が書かれているものは表示のとおりに保管することが大切だと繰り返します。なお賞味期限内だったかどうかは分かっていないとのことです。

危険を知らせるサインとして、開封したときに強い異臭がする例が多い、容器がふくらむケースも多いと挙げます。実際この惣菜からは、ブルーチーズのような匂いや味がしたということです。少しでも異変を感じたら口にしない——匂いに気づくかどうかの手前、要冷蔵を常温に置かないところが分かれ目でした。