イラクサの刺毛

毛とトゲ

触れた瞬間に痛み、その日のうちに引きます。イラクサ科の茎と葉に密生する刺毛が折れて皮膚に刺さり、中の物質が入って膨疹をつくります。

どんなことが起きるか

触れた面に数分のうちに刺すような痛みとかゆみが出て、白っぽい膨疹が並びます。日本皮膚科学会『接触皮膚炎診療ガイドライン2020』の表13はイラクサ科の成分にヒスタミン、アセチルコリン、セロトニンを挙げ、「茎や葉に多数の刺毛が密生し、触れると直ちに蕁麻疹を生じる」と記しています。半日ほどでしぼみ、湿疹には進まないのがかぶれとの違いです。

原因になる植物

街では公園の林縁と河川敷が場所です。イラクサとミヤマイラクサのほか、同じ科のカラムシが並んで生えますが、カラムシに刺毛はありません。イラクサは葉が向かい合って付き、カラムシは互い違いで葉の裏が白く見えます。葉序を見れば足元でも分かれます。草をかき分けた前腕と手首の内側が当たりやすく、茂みへ手を差し入れた瞬間に始まるのが典型です。

その場でどうするか

こすらずに洗い流し、残った刺毛は衣類用の粘着クリーナーやテープで持ち上げます。冷やすと痛みが早く引きます。掻くと折れた毛がさらに入り、赤みが長引きます。出るのも引くのも速い反応なので、刺毛を取って冷やし、時間を置くのが基本の手当てです。濡れた手で顔をぬぐわないようにし、袖に付いた毛も同じ場所を繰り返し刺すので落とします。

受診の目安

多くはその日のうちに引きます。膨疹が触れた場所を越えて広がる、息苦しさや腹痛を伴うときは全身の反応を疑い、救急へ切り替えます。接触蕁麻疹の項が扱う経過で、日本皮膚科学会『接触皮膚炎診療ガイドライン2020』は接触蕁麻疹症候群としてアナフィラキシーに至る例を挙げています。翌日も痛みが残る、刺さった面が化膿してきたなら受診します。

起こさないために

肌を出さない支度で、当たる面を消します。草むらでは長袖とアームカバーで前腕を覆い、手首の隙間をなくします。刈ったあとの草の山にも刺毛は残りますので、素手で抱えないようにします。見通せない高さの草へ手を差し入れないのが最後の一線で、足元は長ズボンで守ります。一度刺された場所を覚えておくと、同じ株が翌年も同じ場所に出るため避けやすくなります。