ネンブツダイ

見分け方

体長10cm前後の小さな魚で、赤みを帯びた体に目を通る黒い縦帯が入ります。オスが卵を口の中で守るマウスブルーダーとして知られており、名前は卵を守る間ずっと口を動かす様子が念仏を唱えているように見えることに由来するとされています。堤防や漁港の際に群れていることが多く、姿自体はよく見かける魚です。単独ではなく密集した群れで行動する性質があります。

釣れる時期・場所

初夏から秋にかけて、堤防や漁港の際で数多く見られる魚です。水温の高い時期は群れが表層近くまで浮きやすくなり、サビキ釣りの仕掛けに真っ先に食いついてくることが多い時期でもあります。水温が下がる冬場は物陰に隠れることが多く、姿を見る機会が減ります。

釣り方

アジやイワシ狙いのサビキ釣りに外道として掛かるのがほとんどで、狙って釣る魚ではありません。小型で数が多いことから、ヒラメやスズキ（シーバス）を狙う泳がせ釣りの活き餌として使われることもあります。針を飲み込みやすいので、外すときはプライヤーがあると扱いやすくなります。群れが多い場所ほど本命の仕掛けを先に占領してしまう点には注意が必要です。

食べ方

小型なので身を食べる魚としては扱いにくく、唐揚げにして骨ごと食べるのが現実的な調理法です。数釣れたときにまとめて素揚げにすると、おつまみとして食べられます。単独の食材というより、外道として釣れた分をまとめて調理する魚といえます。下処理の手間を考えると、その場でリリースする釣り人も少なくありません。