リンゴ

同じメーカーから出ている七種類のスモークウッド、桜とりんごとくるみとヒッコリーとならとブレンドとウイスキーオークを、すべて同じ条件で同時に燻して味と香りと色の違いを確かめる企画である。りんごの香りがほかの樹種と並べたときにどんな位置づけになるのかがよく分かる内容で、最後に樹種ごとの印象をまとめて語っている。

燻製器は段ボールで自作している。段ボールの下側を外側に折り返し、切り込みを入れたところに半分に折った網を差し込むだけという簡単な作りで、これを七つ用意する。途中で樹種の見分けがつかなくなるので、段ボールに名前を書いておく。食材は肉と魚と卵とチーズの基本四種で、火をつけて放置すると一時間ほどで煙がすべて消えた。

りんごはパッケージの説明どおり甘くてマイルド、というより優しい味だった。チーズに合わせたときにその甘さがはっきり出て、チーズケーキを思わせる方向に寄る。卵もふんわりとおいしく仕上がったという。食べ比べの順番では桜の次に口にしており、切り替わった瞬間に確かに違うと分かるほど印象が離れていた。全体を通して丸みがあって甘い側に位置づけられる樹種である。

サクラは味が強めでやや酸味があり、市販の燻製チーズでなじんだいわゆる燻製の味になる。くるみは薄めで主張が少なく、ヒッコリーは香りが一番よいが味は強くない。ならはチーズが飛び抜けておいしく、ブレンドは一番色がつくうえに好みを選ばない。ウイスキーオークはりんごと同じ甘い系だが、より味が濃く感じられた。