ビタミンC誘導体

ビタミンCそのもの(アスコルビン酸)は、酸化しやすく光や熱でも劣化しやすいという性質があります。化粧品に配合すると変色したり効力が落ちたりしやすいため、そのままの形で高濃度に配合するには技術的な工夫が必要とされています。こうした不安定さを補うために、分子の構造を変えて安定性を高めたものがビタミンC誘導体です。誘導体になっても、肌に入ったあとにビタミンCと同じようにはたらくことが期待される、という位置づけで使われています。

ビタミンC誘導体は、大きく水溶性・脂溶性・両親媒性の3つのタイプに分けて説明されることがあります。水溶性のタイプは化粧水など水を主体とした処方に溶かしやすく、古くから配合例が多いとされています。脂溶性のタイプは皮膚表面の脂の膜になじみやすい性質を持つとされ、配合されている製品はやや少なめです。両親媒性のタイプは水にも油にも馴染むように設計されたもので、代表的なものにAPPSと呼ばれる誘導体があります。同じ「ビタミンC誘導体」という括りでも、どの系統かによって処方への溶かしやすさが変わってくる、という説明がされています。

ビタミンCそのものを高濃度で配合した製品は、抗酸化作用が強い一方でピリピリとした刺激を感じやすいとされています。誘導体はそれに比べて刺激が穏やかになる傾向があると説明されていますが、その度合いは誘導体の種類によって差があり、すべてが同じように低刺激というわけではありません。使ってみて赤みやかゆみが続くようであれば、量や頻度を見直したり使用を中止したりすることがすすめられます。

両親媒性のビタミンC誘導体は浸透性が高いとされる一方で、製剤としては壊れやすく、高い濃度のまま長期間安定させておくことが難しいという面もあります。このため、使う直前に美容液と粉末状の成分を混ぜ合わせて使い切るタイプの製品など、劣化する前に使い切れるよう工夫された配合形態がとられることもあります。どのタイプの誘導体を選ぶかは、肌質や求める使用感に合わせて考えるとよさそうです。