混水摸魚

意味

相手の内側が乱れ、弱くてまとめ役のいない所があるとき、流れに乗って取れ、という計。計に付いた解説は、いくつもの力がぶつかる混戦を描く。弱い者は付く先を決められず、周りも見えていない。解説は兵書を引き、たびたび驚き、うわさが止まず、将を重んじない軍を「魚」と呼ぶ。

名前のもとになった故事

計名は「混水に魚を摸る」と読む。濁った水の中で、魚を手探りで捕る姿である。名前のもとになった故事は、確かめた範囲では見当たらない。計に付いた解説は、劉備が荊州を得て西川を取ったことを例に挙げる。『三国志』では、劉備は赤壁の戦いの後に南の四郡を従え、のち成都を囲んで劉璋を降している。

見分け方

サッカーやラグビーを観ていて、密集で球の持ち主が決まらないときに思い出す。見る所は、競り合いの中ではなく、一歩外で待つ選手である。持ち主のいない球を、争わずに拾う動きがこの形だ。

よくある誤解

ことわざとしては、混乱に乗じて不当な利を得ること、仕事の手を抜くことを指す（台湾の教育部『成語典』）。解語に手抜きの意味は無い。水を自分で濁らせるとも言っていない。すでに起きている乱れに乗じる、と言うだけである。

計名と解語（原文と書き下し）

混水摸魚。「乘其陰亂、利其弱而無主。隨、以向晦入宴息」（其の陰乱に乗じ、其の弱くして主無きに利す。随は、以て晦きに向かい入りて宴息す）。

故事と成立の確かさ

「混水摸魚」の四字は、開いた『三国志』先主伝にも『六韜』にも出ない。台湾の教育部『成語典』は語義だけを載せ、出典も古い用例も挙げない。解説が引く句は『六韜』龍韜の兵徴篇にあるが、「相恐以敵強」が六韜では「相恐以強敵」で、字の順が違う。劉備の二つの出来事を計の例とするのは解説の見立てで、先主伝にそう評する文は無い。四字の初出は確かめられなかった。解語の結びは、易の随の卦の象伝とほぼ同じ句である。

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