蓋碗

道具の特徴

蓋・碗・受け皿の3点からなる中国茶の茶器です。蓋を少しずらして茶葉を押さえながら注ぎ分ける、シンプルな仕組みを持ちます。急須を介さないぶん構造が単純で、茶葉の香りや葉の開き方をそのまま見られるのも特徴です。口が広く蓋も大きいので、淹れている間の香りが急須より強く立ちます（Mei Leaf）。蓋は天、受け皿は地、碗はそのあいだに生きるものを表すとされます（同）。烏龍茶など、何煎も味の変化を楽しむ茶葉との相性がよく、碗のまま直接飲むことも、別の器へ注ぎ分けることもできます。

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選び方

迷ったら磁器を選ぶ。磁器は茶に味を移さず、緑茶から烏龍茶やプーアル茶まで、どの茶も1つで淹れ分けられます（Mei Leaf）。ガラスは葉の開く様子が見える反面、熱が逃げやすく本体も熱くなるため、低めの湯で淹れる緑茶向きです（同）。浙江大学茶葉研究所の比較では、ガラスの茶器で淹れた茶はポリフェノールやアミノ酸が少なめに出て、磁器では紅茶の甘みと厚みが増しました。容量は100〜150ml程度の小ぶりなものが、何煎も繰り返す淹れ方に向きます。碗の縁が外側に開いた形のほうが、指で挟んで持ちやすくなります。

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使い方のコツ

茶葉に湯を注ぎ、蓋を少しずらして隙間から注ぎ出すのが基本の動作です。1煎ごとの浸出時間は短く、煎を重ねるごとに少しずつ延ばします。蓋の隙間を大きく取れば1〜2秒で注ぎ切れるので、注ぐのに時間のかかる急須より浸出時間を正確に区切れます（Mei Leaf）。緑茶のように低めの湯で淹れる茶は、蓋を外すか隙間を広く取ると湯が早く冷めます（同）。最初に湯を通して茶葉をすすぐときも隙間を広く取ると、砕けた葉や粉が一緒に流れ出ます（同）。碗を直接口に付けると縁が熱いので、熱い湯の煎は別の器に注ぎ分けます。

手入れ・注意

磁器は薄いため、硬いものにぶつけると欠けやすい道具です。使用後は湯ですすいで茶葉のかすを取り除き、自然乾燥させてから重ねて収納します。長期間茶渋を放置すると匂いが残りやすいため、気になる場合は早めに洗います。重ねて収納するときは、間に布を挟むと擦れによる傷を防げます。