星月夜

どんな絵か

夜空が渦を巻き、手前に糸杉が黒い炎のように立ち上がる。縦74cm×横92cmの横長のカンヴァス。空が画面の大半を占め、下の村は小さく静かにまとまっている。絵の具が厚く、実物は表面が波打って見える。

どこを見るか

空の渦が左から右へ流れ、目をS字構図のように運んでいく。その流れを止めるのが手前の糸杉と、村の教会の細い尖塔で、どちらも縦の線として渦を切る。黄色い星と青い空は補色に近い関係にあり、夜の場面なのに明るく感じられる。

使われている技法

カンヴァスに油彩。絵の具をあまり混ぜずに太い筆で置き、盛り上げたまま乾かすインパストで描かれている。星のまわりは同心円、空は横のうねりと、筆の向きそのものが動きを作る。夜の情景だが、制作は昼間のアトリエで行われた。

描かれた背景

1889年6月、南仏サン=レミの療養所にいたゴッホが、東向きの部屋の窓からの眺めをもとに描いた。ただし下の村は実景ではなく、素描と記憶から足したものと考えられている。本人は画家仲間のベルナールへの手紙で、この絵を失敗のように書き残している。ニューヨーク近代美術館蔵。

解説動画: 希望の夜景から嵐の夜空へ、星月夜に至る道／美術の物語★ALBAのアートチャンネル

この絵をどう見ているか: 現実の夜そのものではなく、記憶と想像が入り混じった心の風景であり、ゴッホの内面を映す鏡でもあると位置づける。夜景を繰り返し描いた画家だとして、アルルの《夜のカフェテラス》の希望に満ちた黄色い光や、川面に星が映る静かな夜景と並べ、この絵では画面全体が激しくうねると対比している。

そこに至るまでの事情: 1888年、南仏アルルで芸術家の共同体を夢みて黄色い家にゴーギャンを迎えたが、性格も芸術観も異なる二人は衝突を重ねて決裂し、年の暮れに耳を切る事件が起きたと説明する。病名は今も確定しておらず諸説あるが、幻覚や幻聴があったといわれる。自ら療養を決め、1889年にサン=レミの修道院を改装した療養院へ入った。

どこを見るか: 最大の特徴は夜空全体に広がる渦巻きだとする。青と黄の空がうねり、星と月が強い黄色で燃える一方、画面の下の村は静かにまとまっていて、その対比が異様な生命感を際立たせるという。療養院では発作で戸外に出られない時期があり、記憶を頼りに描いたり過去の作品を模写したりすることが多かったとも述べている。

どう解釈しているか: 牧師の息子で自身も牧師を目指したゴッホにとって、自然は単なる客観的な現象ではなく神秘的な存在で、太陽や星空に宗教的な象徴性を重ねていたと述べる。うねる空は精神の嵐であると同時に、超越的な自然観・宇宙観を示唆するという見方を示し、単一の解釈には決められない重層的な象徴が秘められているとする。オーヴェールで描いた教会の絵にも同じうねりが現れるとして、この絵を転換点に置いている。