等級

何を表しているか

農産物検査で、玄米の外観と水分をもとに一等・二等・三等などに分ける区分です。整った粒の割合、被害粒や死米・着色粒の混じり方、水分の値を見て判定します。袋の一括表示に必ず出るものではなく、取引や検査の証明の場で使われる区分です。書かれている場合は「一等」のように示され、産地や品種の欄とは別に置かれます。

決まりの中身

水稲うるち玄米では、一等は整粒70%以上、二等は60%以上、三等は45%以上と定められ、被害粒・死米・着色粒・異物などの合計の上限も一等15%・二等20%・三等30%と等級ごとに決まっています。水分の上限も規格にあり、いずれか一つでも外れると規格外になります。判定するのは登録を受けた検査機関です。検査を受けない米には等級が付きません。

よくある勘違い

「一等米はおいしい米」と読み替えられますが、判定しているのは外観と水分で、味は測っていません。人が食べて比べるのは食味官能試験、成分から推定するのは近赤外分光の食味計で、物差しがそれぞれ違います。外観がそろっている順に味が並ぶという実測は見当たらず、点数の読み方は食味値が高い米はおいしいの側にあります。

解説動画: 【やってみよう】お米の等級検査のやり方 徹底解説！／かわちゃんねる農園

サンプルを取る: 検査に出す側から撮った動画で、検査は袋から抜き取ったサンプルで行うところから始まります。パレットに積んだ袋なら15袋を刺して調べ、そこに一つでも外れがあればその山を全部刺して調べ直すことになる。フレコンでは中身の1万分の1以上の量を取る決まりで、足りないと調べたことにならないと念を押します。

水分と見る場所: 集めたサンプルは、まず穀粒水分計にかけます。動画では15%を切っていることを確かめてから外観に移ります。見るときは直射日光の下だと反射して色が違って見えるので日陰に置くこと、粒を広げる皿は黒と白を使い分けることを挙げ、白い皿は被害粒や未熟粒が見やすいと言い添えます。

整った粒の割合: 等級は整った粒がどれだけあるかで決まると示し、70%以上で一等、60%以上で二等、45%以上で三等という線を挙げます。皿に一列に広がるおよそ20gを遠目で見て割合の見当を付けるところから始め、慣れると全体を見た感じで何%くらいかが分かるようになる、と自分の手順として話します。

粒の数で決まる線: 外観には粒の数で決まる線もあります。皿に取った20gの中で、もみ殻は4粒までが一等で、それを超えると下の等級になる。着色した粒は1粒・3粒・7粒が一等・二等・三等の境で、カメムシの跡でも精米すれば取れるほど小さいものは数えないという扱いまで紹介します。どれも同じ量の皿を基準にした数え方です。

分析して確かめる: 際どいときはピンセットで一粒ずつより分ける分析をします。この回は10gのうち整った粒が7.2gで一等と判定されました。自分で甘く付けることはしないとも言い添え、乾燥機の温度で米粒が砕けたり籾摺り機の調整で表面が傷ついたりする、外観がどこで決まるかという見方まで戻して結びます。