/n/
子音（鼻音・接近音）
/n/は、netのnが表す、舌先を上の歯ぐきに当てたまま鼻から声を出し続ける音です。/d/と同じ場所に舌を当てますが、息を止めずに鼻へ逃がし続ける点が違い、日本語のナ行とほぼ同じ作り方です。語末に立つとsunの/n/とsungの/ŋ/が日本語の「ん」ではどちらも同じに聞こえてしまうため、舌の位置で区別します。
どんな音？
舌先を上の歯ぐきに当てたまま、鼻から声を出し続ける音です。/d/ と同じ場所に舌を当てますが、息を止めずに鼻へ逃がし続ける点がちがいます。日本語のナ行とほぼ同じ作り方なので、単独で出す分には難しくありません。英語の子音の中でも出現頻度がとても高く、can, in, when のような基本語の語末にもよく現れます。
口の作り方
舌先を歯ぐきに当てたらのどを震わせながら鼻に響かせるだけで、/l/ のように舌の脇から声を漏らす必要はありません。舌全体を歯ぐきに密着させるのが /l/ との見分け方で、舌の脇に隙間が空いていると別の音になってしまいます。鼻をつまむと音が止まる点は /m/ と同じで、鼻音であることを自分の手で確認できます。舌先の位置だけを覚えれば、あとは /d/ を出すときの構えをそのまま使い回せます。
日本語とのちがい
日本語のナ行と近く、単独の発音はやさしい部類ですが、語末に立つと事情が変わります。sun のように /n/ で終わる語と、sung のように /ŋ/ で終わる語が、日本語の「ん」ではどちらも同じに聞こえてしまいます。区別のしかたは舌の位置で、/n/ は歯ぐきに当てたまま終え、/ŋ/ は舌の奥を持ち上げたまま終えます。この2つを聞き分けられるようになると、英語の語末の「ん」がひとまとまりでなくなり、singing や morning のように -ng が続く語でも同じ基準で判断できます。
この音を含む語
net, nose, dinner, sun, ten, run