/h/ の脱落

どういう現象？

he, him, his, her の h は、文の途中では発音されないことがよくあります。tell him は「テル ヒム」ではなく「テ・リム」です。

なぜ起きる

これらは代名詞という「軽い語」で、強く言う必要がありません。h が落ちると、前の語の子音と母音がつながってリンキングも起きます。

聞き取りのコツ

「him が聞こえない」のではなく、「im になっている」と知っておくのが重要です。文頭にある he や his では h は落ちません。強調するときも落ちません。

例

tell him → テリム ／ ask her → アスカー ／ give him → ギヴィム

解説動画: he や him の h が落ちて前の語とつながる／サマー先生と英会話！

何が起きているのか: 読み書きはできるのに映画のセリフや実際の会話が聞き取れない原因の一つとして、ネイティブが速く楽に話すために、学校で習う発音を少し変えていることを挙げる。その代表が、he や him、his のような h で始まる代名詞の h を発音しない現象になる。

前の語とつながる: h が消えるだけでなく、残った部分が前の語とつながるので、知らないとさらに聞き取れなくなる。Where did he go? は「ウェアディディゴウ」、We went to his house は「ウィウェントゥイズハウス」のように聞こえる。この変化のせいで、かなり簡単な文でも聞き取れなくなることがよくあるとしている。

注意: h が落ちるのは、he や him、his が他の言葉の後に来るときだけで、センテンスの一番最初にある h は消えない、とはっきり線を引いている。フレンドリーでカジュアルな会話ほどよく起きる音声変化なので、覚えておくようにと締めている。