霧は細かいほどよく育つ？

動画は、高圧で噴霧する系では平均50マイクロメートルの霧を根に当てるのが目安だと述べます。髪の毛の太さがおよそ100マイクロメートルなので、その半分にあたる細かさです。なぜ50なのかは分かっていないことも多いと自分から断ったうえで、NASAがいくつもの試験でこの値を挙げていると紹介し、以降は分かっている理由のほうを順に並べます。

最初の条件に挙がるのは、霧が空気に浮いていられるかです。気温にもよるが100マイクロメートルより小さい粒なら空気中に留まれる、空に浮かぶ雲の水滴と同じだと説明します。噴いてすぐ落ちてチャンバーの底にたまった霧は根に触れないので何の役にも立たない。地上の重力なら50マイクロメートルの粒が8秒以上は浮くと述べます。

次に出てくるのは根の側の寸法です。根毛の直径はおよそ17マイクロメートルで、粒はその3倍あたりまでに収めたいと動画は言います。50はちょうどその見当です。大きすぎる粒は根毛をよけて回り込んでしまい、逆に小さすぎる粒は当たっても跳ね返る。根毛の量という根の側の寸法から粒の大きさを決める順序で話が進みます。

10マイクロメートル以下の霧は乾いた霧と呼ばれ、表面張力が強いので面に当たっても水を置いていかず、卓球の球のように跳ね返るだけだと動画は述べます。細かい粒は噴き出し口では速くても途中で失速するため、密に絡んだ根の塊の内側まで届かない。届かない中心が傷みの元になるとも言い、小さすぎる霧は届かない側の話につながります。

ノズルに書かれた50マイクロメートルは平均の値であって、実際に出ている粒には大小が混ざっている、と動画は結びます。その散らばりが、細い根毛と魚の骨のように枝分かれした根の両方を出させるという見立てです。つまり細かさを一方向に上げていく話ではなく、浮く・当たる・届くの三つが同時に立つ大きさを選ぶ話になっています。