根毛の量

動画は、根毛細胞は根の中でも木部のすぐ近くにある細胞だと置きます。株の足もとの根をよく見ると、表面が細かい毛におおわれていて、その毛の一本一本が根毛細胞そのものです。水と無機イオンをたくさん取り込むためのつくりをいくつも備えた細胞だと紹介して、そのつくりを順に見ていきます。

一つ目のつくりは形です。細い毛が外へ突き出していることで、水が入ってこられる表面積が大きく広がると説明します。面積が広がったぶん入ってくる水と無機物の量が増えるので、根毛は取り込みの量そのものを押し上げている——動画は図で毛の広がりを見せながら、この一点を繰り返します。

二つ目は細胞の中身で、根毛細胞はミトコンドリアを多く持つと述べます。ミトコンドリアは細胞のはたらきにエネルギーを渡す器官で、ここでは無機イオンを能動輸送で取り込むぶんに使われます。能動輸送そのものは別の回で扱うと断りつつ、取り込みが力の要る仕事だから数がある、と説明します。

三つ目は大きな永続的な液胞で、図では大きなベージュの塊として描かれます。液胞があることで浸透による水の動きが速くなると述べます。細胞へ水が速く入れば、そこから先へ渡すのも速くなる——形・エネルギー・液胞の三つがそろって一つの役目になっている、という組み立てです。

最後に、根毛細胞が木部のそばに置かれていることが効いてくると結びます。取り込んだ水とイオンは、根毛細胞から木部へ、そこから株の残りへ運ばれていくからです。動画は毛・ミトコンドリア・液胞の三つとしてまとめ直して終わり、力の要る取り込みの側は養分が根に入るまでで別に扱います。