スギ

動画は焚き付け用の小枝が残り少なくなってきたので、四月の初めに切ったスギを焚き付けにするという話から始まります。積んである山は下のほうがスギで、上には柿の木が載っています。そこでいったん全部を崩し、スギだけを残して積み直していきます。十月の終わりから焚き始めて最近はほぼ毎日燃やしていて、薪棚のほうもだいぶ空いてきたと話します。

崩しながら水分計を刺して乾き具合を確かめていきます。雨に当たり続けていたものは二十パーセントほどの値を指し、太めの部分は十パーセント台まで下がるなど、同じ山の中でもばらつきが大きいことが分かります。手に取ってからからと乾いた音がしていても、数値で見るとまだ乾きが甘いものがあると述べます。

取り出したスギはそのままでは長さがあるため、スライド丸ノコで半分に切ってから割っていきます。まず斧で一段階小さく割り、そのあとハチェットに持ち替えて、焚き付けの太さまで細くしていきます。量がまとまってあるので割れるだけ進め、割った断面を水分計で測ると十六から十七パーセントほどでした。

動画の最後で割り方のコツとして挙げるのは、力を込めないことです。上から軽く当てていけば、あとは繊維に沿って素直に割れてくれると説明します。ここからさらに細くしていけば乾燥も進むので、焚き付けとしては十分に使えるという見立てです。ほぼ毎日焚くストーブに最初の火を入れる一本が、こうして手元にそろいます。