欲擒姑縦

意味

追い詰めれば相手は向き直って戦い、走らせておけば勢いは弱まる。だから離れずに付いていき、急には迫るな、という計。気力と戦う気が尽き、散り散りになったところを捕らえれば、血を流さずに済む。結びは易の需卦の句で、需は「待つ」ことである。

名前のもとになった故事

計名は「擒えんと欲して姑く縦つ」と読む。計に付いた解説が挙げるのは、諸葛亮が孟獲を七度放して七度捕らえた話である。話は『三国志』の本文に無く、注が引く『漢晋春秋』に見える。解説は、七度の放免は土地を広げるためで兵法ではないと断る。戦では捕らえた者を放さない、と結ぶ。

見分け方

マラソンや自転車レースで、追う側が先頭のすぐ後ろに付いたまま前へ出ないときは、この形である。見る所は二つある。逃げる側の足が鈍る時機と、追う側が終盤まで力を残しているかである。

よくある誤解

ことわざとしては、捕らえるためにわざと放してやることを指す。計に付いた解説は、「縦」は放すことではないと断る。離れずに付いていき、締めつけを少し緩めるだけだと言う。

計名と解語（原文と書き下し）

欲擒姑縦。「逼則反兵；走則減勢。緊隨勿迫。累其氣力、消其鬥志、散而后擒、兵不血刃。需、有孚、光」（逼れば則ち兵を反し、走らしむれば則ち勢いを減ず。緊く随いて迫る勿かれ。其の気力を累れしめ、其の闘志を消し、散じて後に擒うれば、兵、刃に血ぬらず。需は、孚有りて、光いなり）。

故事と成立の確かさ

『三国志』諸葛亮伝の本文は「亮率眾南征、其秋悉平」と書くだけで、孟獲の名は出ない。「七縱七禽」は裴松之の注が引く『漢晋春秋』の句で、『華陽国志』は「七虜、七赦」と書く。『三国演義』第九十回の藤甲を焼く筋は小説である。七度が事実かは確かめられない。按語の「窮寇勿追」は、十一家注本の孫子軍争篇では「窮宼勿迫」である。計名は維基文庫では「欲擒故縱」で、成語典は「欲擒姑縱」が元の形だとする。