減塩の限界

なぜ効くか

発酵食品を守っているのは、塩・酸・低温・低水分・アルコールの5つです。塩を下げるなら、そのぶん別の守りを足さなければ、単に無防備になります。減塩の梅干しが冷蔵前提なのは、下げた塩を低温で埋めているからです。

目安

梅干しは18〜20%が常温保存の伝統的な濃度で、8〜10%の減塩品は冷蔵が前提。味噌は10%を大きく下回ると常温熟成が難しくなります。下げるときは、冷蔵にする・酸を効かせる・量を減らして早く食べきる、のどれかとセットにしてください。

外れたときの症状

塩を下げただけの仕込みは、カビ・産膜・腐敗のどれかが高い確率で起きます。とくに常温で長期に置く仕込み（味噌・梅干し・たくあん）で塩を下げるのは、失敗ではなく事故につながります。

解説動画: 【梅の保管】梅干し屋が教える梅の保管方法。容器、温度、期間など徹底解説／梅ボーイズ

容器で気をつける点: 梅干しの保管容器の話から始まります。いちばん注意すべきは金属で、蓋の内側にコーティングが無いと錆びる。落ちた錆が梅に移ると金属くさくなると言います。長く置くなら樹脂のパッキンで密閉できるものを選び、ガラス瓶は超長期に向く。高さのある容器は下の梅が潰れてきます。反対に蓋を乗せるだけの陶器は水分が抜け、5年置いたものは表面に塩が浮いていました。

塩分15%が境目: 保管の温度は塩分で分けています。塩分15%以上なら常温、それ未満は冷蔵庫へ。15%以上のものを冷蔵にしても構わないとも言います。何年も置くとなると低い塩分は冷蔵でも心配だと正直に話し、自分は塩分の低いものなら干してすぐ食べるほうが好きだと続けます。塩分が高ければ冷凍しても固まらず、とろりとするだけでした。

常温は置き場所しだい: 常温か冷蔵かを決めたあとにも、まだ条件があります。近ごろは40度を超える日が多く、湿度と温度が高すぎると、塩分が高くても容器の中で水分が出てくると述べます。その水滴が蓋につき、梅に落ちるとそこからカビることがある。暑すぎる部屋は避け、直射日光には絶対に当てない。梅干しの常温は、置き場所とセットの条件です。

年数で別物になる: 塩分の高いものは1年2年3年と経つほどまろやかになり、梅の味も濃くなると言います。以前に動画で確かめたそうです。5年を超えると酸味が立ち、乳酸発酵しているような香りに変わって、食感もねっとりしてくる。まずくなるのではなく別物になります。紫蘇漬けは長く置くと色が赤から茶色へ焦げるので、色を残したいなら冷蔵です。

白いものの見分け: 最後は表面の白いものです。可能性は塩、産膜酵母、カビの三つで、見極め方は白いところを食べてみること。塩と酵母なら悪影響はないと言います。名前のせいで食べてはいけないと思われがちだ、とも。緑や黒がほわほわ出ていたら処分で、付いていないきれいなものは梅酢で洗って干し直します。白い膜（産膜酵母）を見ただけで捨てるのはやめてほしい、と結びます。