蒸し器・せいろ

木のせいろは竹・ヒノキ・杉・松があり、ヒノキ以外はほとんど同じだと言います。ヒノキは耐久性に優れて一生使えるとも言われる一方、竹や杉は一〜二年ほどが目安。ただ蓋まで揃えても数千円で買い替えられるため、まずは竹から使い始めたそうです。蒸すと木の香りがほんのり移る程度だとも話します。

使う前に、せいろ全体を水で濡らします。焦げ付きを防ぐためで、濡らしたあとは拭かずに水を切るだけ。しばらく置いて水を含ませてから材料をのせてもよいそうです。鍋に直接のせると焦げやすいので、受け台を挟むと安定すると勧めます。菜箸を渡す方法もあるが安定しないとのこと。加熱は三十分ほどまでを目安にという注意も添えます。

材料が底に貼りつかないよう、さらし・ふきんやクッキングシート、キャベツの葉などを敷きます。油が木に染みるのを防ぐ役目もあるそうです。丸く切り抜いた紙でも普通の紙でも構わないとのこと。湯が沸いてからせいろをのせ、野菜と豚肩ロースなら強火で五分ほど。そのまま食卓へ出して器としても使えると話します。

食べながら、茹でとは違ってうま味や甘みが残ると話します。茹でると栄養が湯に流れてしまうという言い方もしていて、塩を振るだけで足りると評します。皮ごと蒸した人参も、素材そのままの味だと言います。れんこんやかぼちゃ、舞茸も豚肉と一緒に同じせいろで蒸していて、調理そのものは五分ほどで済むと繰り返しています。

洗剤は使わず、たわしと水洗いで足ります。木に染みてしまうためで、汚れが目立つときだけ使えばよいとのこと。洗ったら乾いた布巾で水気を取り、風通しのよい場所で自然乾燥させます。天日干しはひび割れのもとなので避けます。しまうときは新聞紙に包み、カビが目立ってきたら買い替えどきだと話します。