アクリル絵の具と油彩は、どちらも厚く塗れる絵の具だが、乾き方が逆になる。アクリルは水が抜けて膜になり、薄い層なら触れて乾いた時点で次の層を重ねられる（GOLDEN）。油彩は空気と反応して固まり、厚い所が中まで乾くには数週間から数か月かかる（Winsor & Newton）。最初に決めるのは、1枚を1日で重ねきるか、何日もかけて層を育てるかで、前者ならアクリル、後者なら油彩を選ぶ。

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油絵の具

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どちらでも、塗る順は薄い層から厚い層へ進む。下層では大きな明暗だけを薄く置き、細部と厚塗りは最後に回す。油彩ではこの順が割れを防ぐ決まりになる。下層は溶き油を少なく、乾きの速い色で塗り、上の層ほど油を増やして柔らかくする。薄い層を、まだ乾ききっていない厚い層の上にかけると割れやすく、厚く盛るインパストは、よく乾いた薄い層の上に最後に置く（Winsor & Newton）。

アクリルの速い乾きは、マスキングテープで縁をくっきり出すときに役立つ。カンヴァスは貼ってはがす力でたわむので、板に留めるか板の支持体を使う。テープは家の塗装に使う弱い粘着のものを選び、内側の縁を指でこすって密着させる。次に、テープの縁に下の色をもう一度塗って乾かす。滲む隙間がこの色で先に埋まるので、上の色が下へ入りこまない。上の色は薄く均一に、必要なだけ回数を重ね、乾いてからテープを鋭い角度ではがす。厚く盛った層だけは、乾く前に垂直に近い角度ではがす（GOLDEN）。

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海の波のような透けた色は、グレーズで作る。白い下地か明るい下層の上に、透明な色を多めのメディウムで薄めて重ねると、下の明るさが透けて奥行きが出る。アクリルなら透明色1に対してグレーズ用のメディウム10ほどで薄め、パレットナイフで混ぜ、柔らかい絵筆で一方向に塗り、1層ごとに30〜40分ほど乾かす（Liquitex）。重ねるほど暗く鈍くなるので、本番の前に端切れで重ね順を試す（GOLDEN）。

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やりがちな失敗は4つある。1つ目は、アクリルの色が乾いたあとに沈むこと。濡れているあいだは結合剤が白く濁っていて、乾くと透明になり、色が一段暗く見える。とくに群青のような暗い色で目立つので、パレットの上では一段明るく作り、少量を塗って乾かしてから決める（GOLDEN）。2つ目は、アクリルを厚く盛りすぎること。水が抜けるぶん厚みは目減りし、乾くまでの時間も延びる。3つ目は、テープの下に絵の具が流れこむこと。下の色で縁をふさぐ一手を飛ばすと起きる。4つ目は、乾きを急いでドライヤーを近くから当てること。表面がひび割れたり泡立ったりするので、弱い熱で離して、できれば画面の裏から当てる（GOLDEN）。

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できあがりは、テープの線で区切られた平らな面と、最後に盛った明るい所の凹凸が並んだ画面になる。厚く残した絵の具と筆の跡は、描いた手の動きそのものとして画面に残る（Tate）。