ヨモギ

見分け方

河原や土手、林道の縁に群れて生えます。見分けの決め手は葉の裏にびっしり生えた白い綿毛と、指でもむと立ちのぼる独特の香りで、山形県衛生研究所も同じ2点を挙げます。三月から五月、茎が立ち上がる前の柔らかい若葉がいちばんおいしい時期です。生の葉100gには食物繊維7.8gとβ-カロテン当量5300μgが含まれます（日本食品標準成分表・八訂増補2023年）。

危険・注意

春の若葉はトリカブトの芽と同じ斜面に混ざって出ます。東邦大学薬学部の薬用植物園は、ヨモギもトリカブトと間違えられやすい植物に挙げています。葉の裏が白くなく、もんでも香らないものは絶対に口へ入れないでください。犬の散歩道や幹線道路沿い、除草剤がまかれた土手の株は避けます。英国の野草採集チャンネル（Woodland Classroom）も、ヨモギの仲間の葉の裏は銀白色で、トリカブトにはない特徴だと説明します。

出会ったら

摘むのは先端の柔らかい葉先だけにして、根こそぎ採らないようにします。よく洗って塩ゆでし、水にさらしてから天ぷらや草餅、汁物の彩りに使います。ヨモギを食べて花粉症になることはありませんが、ヨモギ花粉症の人はセロリやニンジンで口が腫れることがあると、日本医科大学の大久保公裕教授は解説しています。公園や私有地では採取が禁じられていることが多いので、事前に確かめてください。

出典

1. 公的機関 山形県衛生研究所 見分け方のポイント（山菜など）
2. 公的機関 東邦大学薬学部付属薬用植物園 間違えやすい植物での過去の中毒例
3. 公的機関 文部科学省 食品成分データベース（2023） 野菜類/よもぎ/葉/生（日本食品標準成分表（八訂）増補2023年）
4. 資料 NPO花粉症・鼻副鼻腔炎治療推進会（解説：日本医科大学大学院 大久保公裕教授）（2021） ヨモギは秋の花粉症の原因に！ヨモギ餅は食べていい？セロリやニンジンで口が腫れる？大久保公裕先生がやさしく解説！
5. 動画・英語 Woodland Classroom How To Identify Mugwort (Wild Food & Foraging)

解説動画: ヨモギの見分け方と下ごしらえ、ヨモギペーストの作り方／脱力系マクロビチャンネル

概要: 野草の王様と呼ばれるヨモギを摘みに行き、似た葉との見分け方から下ごしらえ、ヨモギペースト作りまでを一通り扱う。日本中どこにでもある身近な野草だが、似た形の葉が多くて迷いやすいので、紛らわしい葉と並べて比べながら確認していく。作ったペーストはヨモギ餅やヨモギ蒸しパンに使える。

見分け方の3ステップ: 決め手は葉の裏。裏に白い産毛がびっしり生えているのがヨモギで、形が似ていても裏が白くないものは別の草。並べて比べると白さの違いがはっきり分かる。茎にも白い産毛が生えているのも手がかりになる。葉の先はふっくらとして、少しだけ丸く欠けたような形。育つ場所の日当たりで葉の形はかなり変わるので、裏を見る、茎を見る、それでも迷ったらすりつぶして香りを嗅ぐの3ステップで確かめるとよい。すりつぶすとヨモギ特有の爽やかな香りが立つ。

摘み方と場所選び: 刻むときに茎が入っていると手間なので、葉の部分だけを摘むのがよい。中でも新芽は柔らかく香りも高く、あとでペーストにするのも楽なので、新芽を中心に摘んでいく。場所も選び、犬の散歩コースや車の排気がかかるような所は避ける。一株見つけると群生していることが多いので、量を集めるのは難しくない。

虫出しと下茹で: 葉には虫がついていることが結構あるので、洗うときはしっかり水をかけ、大きめのボウルに入れて完全に沈むようにして30分ほど水に浸ける。こうすると虫が葉から離れてくれる。水を何回か替えて物理的にも洗い流す。そのあと塩を入れた湯で茹でる。茹で上がりを水にさらすと栄養が逃げてしまうので、水には取らず、広げてうちわなどで扇いで冷ます。

ペーストにする: 冷めたら軽く絞り、包丁で細かく刻む。茎が混じっている場合は固いので、この段階で細かく刻んでおくとよい。刻んだらフードプロセッサーにかけ、さらに細かくすればペーストの完成。水分を絞りすぎるとフードプロセッサーが回りにくくなるので、水分を残して回してもよい。絞り具合で仕上がりの硬さが変わるため、好みの硬さを見つけるとよいとしている。