フキノトウ

見分け方

雪が消えたばかりの二月から四月、川沿いや林道の斜面に顔を出すフキの花芽です。うろこ状の苞に包まれた丸いつぼみで、割ると小さな花が詰まっており、ちぎると青くさく爽やかな香りが立ちます。

危険・注意

同じ時期に同じ斜面へ出るハシリドコロやフクジュソウの若芽は猛毒です。ハシリドコロは食後一時間から二時間で嘔吐や下痢に加え、幻覚や異常な興奮を起こし、ゆでても揚げても毒は消えません。苞に包まれておらず丸まった葉が巻き出しているもの、折ってもフキの香りがせず嫌なにおいがするものは別の植物と考えてください。フキ自体にも微量ながら有害成分があります。

出会ったら

切り口を水にさらしてあくを抜き、天ぷらは衣をつけてそのまま、ふき味噌にするなら一度ゆでます。あく抜きをしないものや苦みの強いものを食べすぎないほうが無難です。斜面は足元が崩れやすいので、沢へは一人で降りないでください。

解説動画: フキノトウをつぼみのうちに採る理由と、オス・メスの見分け方／しまきちsky TV

概要: 三月上旬、雪解けの進んだ日当たりのよい斜面に入り、例年よりずいぶん早く顔を出したフキノトウを採りながら、あまり知られていない話を五つ紹介している。その日は気温が十度ほどまで上がり、斜面の下まで一面に出ていて、すでに開ききった株のほうが多いほどだった。採るのは主につぼみの状態のもので、汚れた苞は現地でむいてから持ち帰る。

雪解けの斜面で採る: 雪のない場所に出たものより、雪が溶けてちょうど顔を出したフキノトウのほうが香りと苦みが強いと話しており、生理現象だろうと見ている。斜面にはつぼみの上だけをきれいにかじられた株が点在し、ウサギを二匹見かけたほかイノシシの足跡も残っていた。採取中にナイフで手を切る場面もあり、刃物の扱いには注意がいる。

オスとメスの見分け: フキノトウにはオスとメスがあることは知られていても、その違いまでは意外に知られていないという。開いたものなら目で見て確かめられる。メスは中のつぼみが横へ開いていくのに対し、オスはつぼみがぴょんと立つ。完全に開いた株を見て模様が違うと感じたことがあれば、それがオスとメスの差だと説明している。つぼみのうちはまだ見分けにくい。

開くほど毒性成分が増す: フキノトウにはピロリジジンアルカロイドという毒性成分が含まれており、老けて開くほど、また採ってから一週間などと長く置くほど増していくとしている。だからこそつぼみで採ったほうが進み具合が遅く、開いた株ではなくつぼみを選んで採ることを勧めている。開いたものも香りはよいが、たくさん食べるのは避けたいという。

花のあとは薬草、株は防腐と虫よけに: 花が咲いてしまうと食用にはされず放置されがちだが、乾燥させて煎じると咳止めや去痰に効くとして昔から薬草に使われてきたという。去痰とは痰の粘りを和らげる働きのことである。また防腐効果と虫よけ効果があるとされ、昔の人は家を建てたときに周りへフキノトウを植えたという説も紹介している。よその家の庭に群生しているのはその名残ではないかと話している。