玉垣

境内の建物と構え

本殿やその一画を囲う垣です。板を張るもの、間を透かすもの、石柱を並べるものがあり、どこまでが社殿の一画かを外へ示します。

どんな形か

本殿や境内の一画を囲って、内と外を分ける垣です。柱を等間隔に立て、間へ板を張るもの、貫だけを渡して向こうを透かすもの、石柱を並べるものがあり、拝殿や本殿の周りへ二重、三重に巡る例もあります。高さは人の胸から背丈ほどで、上に屋根は載りません。島根県出雲市の出雲大社玉垣、東京都渋谷区の明治神宮玉垣、宮崎県宮崎市の宮崎神宮玉垣が国指定文化財等データベースに載ります。

見分けの決め手

垣の上端と、向こう側の見え方を見ます。上へ屋根が載らず、柱と貫だけで組まれていれば玉垣です。透かすか塞ぐかは形式の違いで、どちらも玉垣に含まれます。石造は柱ごとに寄進者の名を刻む例が多く、文字を追うと建てられた年が読めます。山形県遊佐町の鳥海山大物忌神社吹浦口ノ宮後神門及び玉垣のように、随身門の類や門と一つの名称でまとめて指定される例もあります。

取り違えやすい相手

同じく社殿を囲う透塀が近い相手です。上端に屋根が載るかを見ます。透塀は柱と貫の上へ銅板葺などの小さな屋根を通し、雨を落とす形で、玉垣の上端には屋根がありません。透塀も一部を連子や格子で透かすため、遠目には玉垣と同じに見えます。東京都渋谷区の明治神宮では両方が使われ、上端の線が水平一本か、屋根の稜線かで分かれます。瑞垣、荒垣という別の呼び名もあり、社ごとの使い分けはまだ定まっていません。

どこに立つと見えるか

垣の正面ではなく、角の外側に立ちます。正面からは一枚の面にしか見えず、二重に巡る垣の重なりも読めません。角へ回ると二辺が同時に入り、奥の本殿覆屋や社殿との距離が測れます。垣の内側へは入らず、外から見える範囲で足ります。島根県出雲市の出雲大社は八足門の前から、宮崎県宮崎市の宮崎神宮は参道の脇から、垣の並びと社殿の位置関係が一度に入ります。