本殿覆屋
境内の建物と構え
本殿を外からすっぽり覆う建物です。風雨や雪から社殿を守るために架けられ、その内側には別の小さい本殿が納まっています。
どんな形か
本殿を風雨から守るために、外側から架けた建物です。外から見えるのは柱間が大きく、彫りも塗りも省かれた簡素な建物で、その内側へ一回り小さい社殿が独立して立ちます。内側の本殿は流造などの小社で、床も屋根も別に持ちます。指定名称の表記は分かれ、京都府向日市の向日神社では幣拝殿及び本殿覆屋、熊本県錦町の山田大王神社では覆屋と記され、本殿上屋、覆殿と書く例もあります。表記も呼び方もまだ定まっていません。
見分けの決め手
外側の建物の中を、格子越しにのぞきます。内側にもう一つ屋根を持つ社殿が見えれば、外側は覆屋です。外側は装飾が少なく柱間も間延びして見えるため、見どころは外ではなく中に入っています。長野県長野市の玉依比賣命神社宗形社拝殿及び本殿覆屋のように、拝殿と一続きに架かる例もあります。京都府宇治市の宇治上神社本殿は、一つの覆屋の中へ一間社と三間社でいう一間社の内殿を三つ納めます。
取り違えやすい相手
覆屋の中に納まる本殿そのものと、拝殿が紛れます。外側の簡素な建物を本殿と読むのが、いちばん多い読み違えです。柱の足元をたどります。覆屋の柱は地面から立って屋根だけを受け、内殿の床とは関わりません。拝殿との区別は向きと開き方で、拝殿は正面が参道へ大きく開き、覆屋は四周を板や格子で閉じて内側を守ります。熊本県錦町の山田大王神社覆屋は、外観だけでは中の社殿の形が読めません。
どこに立つと見えるか
正面の格子の前に立ち、目を隙間の高さへ合わせます。離れると内殿が影に沈み、寄りすぎると格子の桟で視界が切れます。外の光が内殿の檜皮葺や板の屋根へ回り込む時間帯なら、内側の屋根の反りまで見えます。内部へは立ち入らず、外から見える範囲で足ります。長野県長野市の玉依比賣命神社は拝殿の奥から、京都府宇治市の宇治上神社本殿は正面の玉垣越しに、中の社殿が見えます。