神明鳥居

鳥居の形

笠木がまっすぐな一本で、島木を持たない鳥居です。柱は転びを付けずに垂直に立ち、貫は柱の外へ出ません。装飾を削いだ、簡素な系統にあたります。

どんな形か

笠木が一本の直線で、その下に島木が重ならない鳥居です。二本の円柱は転びを付けずに垂直に立ち、貫は柱の内側で止まって外へ出ません。額束を入れない例が多く、笠木の端は水平か、まっすぐ切り落とされます。材は木のほか石や鉄でも造られ、柱の断面が円いことがこの系統の目印になります。三重県の神宮では神明造の社殿とともに鳥居も建て替えを繰り返すため、古い作例が残る形ではありません。

見分けの決め手

笠木の下を横から見て、部材が一本か二本かを数えます。一本なら神明系、二本重なっていれば明神鳥居の系統です。島木は笠木の下面に沿う角材で、離れて見ると笠木と一体に見えるため、影の境目を探します。次に柱の足元へ目を移し、内側へ倒れる転びが付いていないことを確かめます。山梨県甲斐市の山縣神社鳥居は、登録有形文化財として残るこの系統の作例です。

取り違えやすい相手

明神鳥居と鹿島鳥居が近い相手です。島木の有無と、貫が柱から出るかの二つで分かれます。島根県出雲市の出雲大社銅鳥居のように島木があって笠木が反れば明神系、茨城県鹿嶋市の鹿島神宮のように貫が柱の外へ突き出せば鹿島系になります。三つの形はいずれも上部の構成だけで分かれ、柱の太さや高さは関わりません。朱塗りかどうかも手がかりになりません。素木の明神系も、朱の神明系もあります。

どこに立つと見えるか

正面からではなく、参道の脇へ外れて真横から見ます。正面に立つと笠木と島木が重なって一本に見え、貫の出方も柱に隠れます。横からなら笠木の断面と貫の先が同時に入るので、二つの決め手が一度に取れます。参道が狭くて真横へ回れない場合は、くぐった先から振り返ると同じ角度になります。玉垣や柵が近い鳥居では、柱の足元まで下がって転びの有無を確かめます。