明神鳥居
鳥居の形
笠木の下に島木を重ね、両端が反り上がる鳥居です。柱には内側へ倒れる転びが付き、貫と笠木の間に額束が入ります。今立つ鳥居ではこの系統が多数を占めます。
どんな形か
笠木の下に島木を重ね、二本一組で反り上がる形です。両端は斜めに切り上げられ、柱は内側へわずかに倒れる転びを持ちます。貫は柱を貫いて外へ出て、笠木と貫の間には額束が立ちます。大阪市天王寺区の四天王寺には鎌倉時代の石鳥居があり、石造では笠木と島木を一石から彫り出すため、境目が浅い線としてしか出ないことがあります。柱頭に輪をはさむ台輪鳥居も、この系統から分かれた形です。
見分けの決め手
笠木の端が上を向いているか、水平かを見ます。反りがあって島木も付いていれば明神系です。反りは笠木と島木の両方に付き、端へ行くほど厚みが増して見えます。額束は貫の中央に立つ短い束で、額を掛けない社では束だけが残ります。国指定文化財等データベースで「明神鳥居」と記される福岡県添田町の英彦山神社銅鳥居では、中央に額が据えられます。控柱を添えた両部鳥居も、上部はこの形をそのまま用います。
取り違えやすい相手
春日鳥居と神明鳥居が近い相手です。島木がある前提で、端が反るかどうかで春日と分けます。奈良県奈良市の春日大社の系統は島木を持ちながら笠木がまっすぐで、端は垂直に切られます。神明系はそもそも島木を持ちません。島木と笠木の二本を確かめてから端の向きを見る順に進めると、取り違えが減ります。遠目には反りが読めないので、笠木の端まで空に抜ける位置へ回ります。
どこに立つと見えるか
参道の正面から少し外れ、笠木の端が空を背にする位置に立ちます。真下からでは反りが短縮され、水平に見えてしまいます。鳥居の高さと同じくらい離れると、笠木と島木の二本の線が別々に読めます。柱の間から向こうが抜ける場所なら、輪郭が背景から浮きます。島根県出雲市の出雲大社銅鳥居のように背後へ拝殿や門が続く場所では、建物と重ならない向きを選びます。