コラーゲンを飲むと肌のコラーゲンが増える

よく言われること

美容ドリンクやサプリメントの広告では、コラーゲンを飲むことで肌の中のコラーゲンが増え、ハリやうるおいにつながるという言い方がよく使われます。パウチ入りのドリンクやゼリー、粉末などさまざまな形で売られており、肌のためにコラーゲンを摂るという習慣を持つ人も少なくありません。

実際はどうか

口から摂取したコラーゲンは、他のたんぱく質と同じように消化管でアミノ酸やペプチドの小さな断片に分解され、全身に吸収されます。そのため、飲んだコラーゲンの分子がそのまま皮膚に運ばれて肌のコラーゲンに置き換わる、という単純な仕組みは成り立ちません。コラーゲンペプチドの摂取が肌の状態に何らかの影響を与えるかどうかについては研究が行われていますが、結果は一貫しておらず、効果の大きさや仕組みははっきり分かっていません。

なぜ広まったか

「コラーゲンを摂ればコラーゲンが増える」という発想は直感的に分かりやすく、成分名と体の中の成分名が同じであることから連想が生まれやすい状況があります。美容業界ではコラーゲンという言葉自体が長く「うるおい」や「ハリ」の象徴として使われてきたため、広告表現としても定着してきました。

どう言えば正しいか

コラーゲンを含む食品やサプリメントを摂ることは、たんぱく質を補うという意味では食生活の一部になり得ますが、それによって肌のコラーゲンが直接増えると言い切ることはできません。肌の保湿や整肌を目的とするなら、化粧品として認められた成分や使い方の効能表現の範囲で考えるのが実情に近い言い方です。

解説動画: コラーゲンってなんなんですか？　肌に塗ってもいいんですか？／科学はすべてを解決する! [くられ with 薬理凶室]

『コラーゲン』として売られているものの正体: 食品やサプリメントで『コラーゲン』と呼ばれているものの多くは、コラーゲンを加熱処理して扱いやすくしたゼラチンに近いものです。名前は『コラーゲン』でも、体に入ってからの扱われ方は、ほかのたんぱく質を含む食品と基本的に変わりません。

飲んだ後にたどる経路: 口から摂取したコラーゲンは、ほかのたんぱく質と同じように消化管でアミノ酸などの小さな単位に分解されてから全身に吸収されます。分解される前の形のまま肌に運ばれて、そこでそのままコラーゲンとして使われるという経路は確認されていません。

肌の変化を感じる人がいる背景: コラーゲンを含む食品を摂った後に肌の調子がよくなったと感じる人がいます。考えられる背景の一つは、普段の食事でたんぱく質が不足している場合に、コラーゲンを含む食品を摂ることでたんぱく質の不足が補われ、その結果として肌の状態に変化を感じるという流れです。コラーゲンという成分そのものが直接肌に運ばれて働いたということではなく、たんぱく質全体の摂取量が関係している可能性がある、という理解にとどまります。

摂り方を考えるときの視点: コラーゲンをうたった商品は、含まれるたんぱく質の量に対して価格が高めに設定されていることがあります。目的がたんぱく質を補うことであれば、コラーゲンと表示された商品にこだわらなくても、ほかのたんぱく質源で代用できる場合があります。何のために摂るのかを整理したうえで商品を選ぶことが、実情に近い考え方です。