拝殿

形

参道の正面に立ち、参拝する人が向かい合う建物です。神座を納めるのは奥の本殿で、拝殿は本殿ではありません。正面は吹き放しか蔀戸・格子戸で、外から床板と天井を見通せる例が多く、桁行は本殿より長く取られます。屋根は入母屋造や切妻造で、正面へ向拝を付けることもあります。京都府宇治市の宇治上神社拝殿、奈良県天理市の石上神宮拝殿は、いずれも本殿とは別の棟で建つ国宝です。大阪府堺市の桜井神社拝殿は鎌倉時代中期の建築と考えられ、中央に通路を持つ割拝殿です。

見分けの決め手

目の前の建物の奥に、もう一段高い屋根があるかを見ます。手前の建物の背後へ、流造などの床の高い社殿が別に載っていれば手前が拝殿です。もう一つの手がかりは床の高さで、拝殿は人が上がる、あるいは立って向かい合う高さに作られ、正面の階も広く取られます。岡山県岡山市の吉備津神社本殿及び拝殿のように、指定名称が本殿と拝殿を一つへまとめる例もあります。三重県伊勢市の神宮の正宮のように、拝殿を持たない神社もあります。

取り違えやすい相手

奥の本殿そのものと、舞のために建つ神楽殿が紛れます。床の高さと、扉の閉まり方を見ます。本殿は床が高く、扉が閉じたままで、正面に階が付きます。拝殿は昼のあいだ開いている例が多く、鈴と賽銭箱が正面へ据えられます。神楽殿は参道の脇に立ち、正面が舞台状に開いて三方が吹き放しです。宮城県仙台市の大崎八幡宮のように拝殿が権現造の一部として奥へつながる社殿では、幣殿の有無まで見ます。奈良市東部には茅葺で舞台の形をした建物が分布し、拝殿として使われる例もあります。

立つ位置

正面を外れ、参道の脇から横手へ回ります。真正面に立つと拝殿の屋根が奥の本殿を隠し、二棟あることが読めません。玉垣の外を横へ回り、屋根の稜線が二本に分かれる位置まで動くと、手前と奥の高さの差が出ます。石川県羽咋市の気多大社のように社叢の深い境内では、参道より高い側の道から見るほうが棟の数を数えられます。内部へは立ち入らず、外からの見え方だけで足ります。

出典

1. 公的機関 堺市文化財課 桜井神社拝殿
2. 公的機関 奈良市教育委員会文化財課（奈良県の文化資源ページ） 春日神社拝殿（舞台）
3. 資料・英語 國學院大學デジタル・ミュージアム History and Typology of Shrine Architecture